© AFP/Jeff Pachoud
L'attaquant de l'OM André-Pierre Gignac en quart de finale de la Coupe de la Ligue face à Lyon, le 15 janvier 2014 à Gerland

Marseille et Nice s'affrontent mardi au Vélodrome, en 16e de finale de la Coupe de France, pour un derby de la dernière Coupe après leur élimination respective en Coupe de la Ligue.

La Coupe de France réserve un nouvel adversaire de poids aux Marseillais. Après Reims, que les hommes de José Anigo ont éliminé en 32e de finale (2?0 a.p.), c'est un autre pensionnaire de L1 qui va tenter sa chance au Vélodrome.

Comme les Marseillais, les Niçois n'ont plus que cette épreuve pour tenter d'obtenir un trophée cette saison. Les deux adversaires ont été éliminés la semaine dernière en quart de finale de la coupe de la Ligue, l'OM est tombé à Lyon (1?2) et le Gym à Nantes (3?4).

En championnat, ils sont lâchés par le duo PSG?Monaco et seuls les Marseillais, qui comptent un match retard après le report d'OM?Valenciennes (20e journée) pour cause de fortes pluies, peuvent encore rêver revenir sur la troisième marche du podium.

"J'aime cette compétition car elle a une histoire avec l'OM et c'est une belle histoire", rappelle José Anigo: Son équipe détient le record des victoires dans cette compétition (10). L'OM reste sur cinq qualifications aux dépens des Niçois dans les deux coupes nationales, la dernière en demi-finale de Coupe de la Ligue 2012 (2?1).

"C'est toujours des matches particuliers avec de la vie, c'est un vrai derby par rapport à d'autres, détaille encore le coach marseillais. Avec une rivalité que j'ai toujours connu".

Nice tire la langue

Côté niçois, Claude Puel a des soucis. Son équipe tire la langue début 2014. Ses Aiglons vont livrer au Vélodrome leur cinquième match, pour un quatrième déplacement, en 17 jours. "Dire que nous allons nous présenter avec le meilleur effectif et la fraîcheur nécessaire serait mentir". L'entraîneur azuréen reste quand même optimiste: "Nous n?irons pas à Marseille en victime. Il est important de continuer dans la même dynamique".

Le milieu niçois Fabrice Abriel tient lui à rappeler qu' "après la série noire de l'automne --sept défaites d'affilée-- cela aurait explosé dans pas mal de groupes". "Mais nous n'avons pas abdiqué car nous avions le sentiment d?être dans la bonne direction, avec le bon coach, de continuer à bien bosser, glisse-t-il. A l?image de Dario (NDLR Cvitanich, pas de but entre la 13e et la 21e journée) qui a continué à travailler et qui vient de marquer deux fois (à Nantes et contre Sochaux). Nous savions que nous étions capables de redresser la situation".

Cette fraîcheur qui fait défaut aux Niçois pourrait faire la différence. Car les Marseillais, eux, n'ont pas joué le week-end dernier. "J'avais prévu certaines choses face à Valenciennes, d'autres pour Nice. Le report du premier va m'obliger à revoir mes plans. Faire un +mix+ de ce qui était prévu. Cela concerne plusieurs joueurs, notamment Mathieu Valbuena ", confie Anigo, qui réfléchit à relancer son meneur, seulement de retour de blessure dans le groupe marseillais depuis la victoire à Annecy face à Evian (2?1).

Pour les buts, c'est en revanche plus clair: " Steve Mandanda débutera".

Le programme:

Mardi:

18h00: Ajaccio (L1) - Caen (L2)

18h30: Lens (L2) - Bastia (L1)

19h00: Angers (L2) - Sochaux (L1)

19h00: Sète (CFA2) - Jura Sud (CFA)

19h00: Boulogne-sur-Mer (Nat) - Rennes (L1)

19h30: Concarneau (CFA) - Guingamp (L1)

19h30: Croix Football (CFA2) - Lille (L1)

20h00: CA Bastia (L2) - Niort (L2)

21h00: Marseille (L1) - Nice (L1)

Mercredi:

17h00: Chasselay (CFA) - Monaco (L1)

17h00: L'Ile Rousse (CFA2) - Bordeaux (L1)

19h00: Yzeure (CFA) - Lyon (L1)

19h30: Moulins (CFA) - Toulouse (L1)

20h55: Paris Saint-Germain (L1) - Montpellier (L1)

Jeudi

18h30: Auxerre (L2) - Dijon (L2)

21h00: Cannes (CFA) - Plabennec (CFA)