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L'entraîneur de Lille Rudi Garcia en conférence de presse, le 20 août 2012 à Copenhague à la veille du barrage aller de Ligue des Champions.

Lille, qui rêve de jouer la Ligue des champions dans son Grand Stade, partira favori de son barrage mardi chez le FC Copenhague, un club danois souvent malmené par les Français, à condition d'assurer mardi à l'aller malgré une défense amoindrie.

"C'est important de faire un bon résultat à Copenhague pour pouvoir espérer se qualifier", avait souligné l'entraîneur Rudi Garcia vendredi soir, après le match nul (1-1) à domicile contre Nancy.

Lille visera une cinquième participation à la Ligue des champions, la deuxième d'affilée.

"On sait qu'on va rencontrer une équipe solide, avait ajouté l'entraîneur du Losc. Je pense qu'à ce niveau-là c'était bien de jouer contre une équipe de Nancy très athlétique car on va trouver une équipe de Copenhague qui l'est énormément."

Le FC Copenhague, qui avait atteint les 8e de finale de la Ligue des champions en 2010-2011, présente un bilan très négatif face aux équipes françaises en coupe d'Europe: une victoire, un match nul et cinq défaites en sept matches de C3 (Coupe de l'UEFA puis Europa League).

Les "Lions" de Copenhague, neuf fois champions du Danemark, n'ont gagné qu'une seule fois à domicile en Coupe d'Europe face aux Français: 2-1 en 2007 contre Lens, qui avait d'ailleurs été éliminé (1-1 au retour).

En revanche, Auxerre (2-0 en 1992), Saint-Etienne (3-1 en 2008, avec un but de Dimitri Payet aujourd'hui au Losc) et plus récemment Marseille (3-1 en 2010) se sont imposés dans la capitale danoise.

"Toutes les défaites ou les éliminations ont été des résultats logiques. Cela traduit le rapport des forces en présence" entre les équipes danoises et françaises, a avancé lundi l'entraîneur belge de Copenhague, Ariël Jacobs. "Mais cela reste du foot..."

Jacobs se méfie toutefois beaucoup "de la puissance, de la vitesse et de la technique" des "Dogues".

"L'équipe est très forte, c'est l'une des meilleures du Championnat de France", a relevé le défenseur Lars Jacobsen, qui aura plus qu'un oeil sur l'ancien joueur de Chelsea Salomon Kalou , "très rapide et techniquement très fort".

Pour le défenseur danois, "cela ne fait pas une grande différence" de jouer à domicile à l'aller plutôt qu'au retour.

Le club danois, qui devait recevoir au retour selon le tirage au sort, avait demandé à ce que les rencontres soient inversées, un concert du groupe de rock Coldplay étant prévu le 28 août dans son Parken Stadium.

Rudi Garcia s'était réjoui de pouvoir recevoir au retour.

En attendant, il devra gérer au mieux l'aller, sans deux titulaires en défense: le central monténégrin Marko Basa et le latéral français Mathieu Debuchy, restés à Lille.

Debuchy, blessé avec l'équipe de France la semaine dernière, est touché à un talon et Basa, forfait de dernière minute face à Nancy, souffre des adducteurs.

"Comme je vous le dis toujours, ce serait bien qu'on n'ait pas trop de blessés pour avoir des ambitions. L'affaire se complique", avait regretté Garcia dès le vendredi, craignant le forfait de ses deux joueurs.