Arsenal sera privé de deux de ses titulaires pendant trois mois après les opérations du défenseur international français Mathieu Debuchy et du capitaine espagnol Mikel Arteta, a annoncé le club jeudi sur son site internet.

Debuchy a été opéré de l'épaule droite, qu'il s'était déboîtée contre Stoke (3-0) dimanche en championnat, tandis qu'Arteta a subi une intervention à une cheville, a expliqué leur entraîneur Arsène Wenger.

"Je table sur une absence de trois mois pour Mathieu, parce que les contacts vont être un problème pour son épaule", a expliqué Wenger à propos du Français.

"L'opération s'est bien déroulée et Mikel va commencer une rééducation qui devrait durer trois mois", ont précisé les "Gunners" au sujet du milieu de terrain espagnol.

Les deux joueurs seront donc indisponibles pour le huitième de finale de Ligue des champions contre Monaco, les 25 février et 17 mars. En cas de qualification, ils pourraient aussi manquer le quart de finale aller, programmé le 14 ou le 15 avril.

Pour le Français, âgé de 29 ans, cette indisponibilité est un nouveau coup dur. Il avait déjà attendu le 9 décembre 2014 pour rejouer après une blessure et une opération à une cheville en septembre.

Le latéral, qui avait déjà manqué les matches de l'équipe de France contre l'Albanie, la Suède, le Portugal et l'Arménie, en raison de sa première blessure, ne pourra donc pas postuler pour les matches amicaux des Bleus en mars, le 26 contre le Brésil et le 29 contre le Danemark.

"C'est malheureux pour Mathieu. C'est incroyable, car il a eu deux opérations dans la même saison. Il vient de revenir et il est à nouveau forfait", a déploré Wenger propos de son latéral français, qui n'a pu prendre part qu'à 13 rencontres cette saison depuis son arrivée en provenance de Newcastle cet été.

Pour Arteta en revanche, l'opération pourrait régler des problèmes récurrents. L'Espagnol s'était blessé à un mollet le 26 novembre 2014 contre Dortmund en Ligue des champions et n'a plus joué depuis. Son entraîneur a expliqué que les deux soucis du joueur, à la cheville et à un mollet, étaient liés. "Il avait une mobilité limitée au niveau de la cheville et une inflammation persistante qui avaient des répercussions sur le mollet. L'opération lui donne les meilleures chances de récupérer", a-t-il dit.