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L'entraîneur de Tottenham André Villas-Boas, lors du match contre Liverpool, le 15 décembre 2013 à White Hart Lane

L'aventure à Tottenham de l'entraîneur portugais André Villas-Boas, déjà limogé de Chelsea en 2012, s'est arrêtée brutalement avec son éviction annoncée lundi par les Spurs, au lendemain d'une défaite spectaculaire à domicile contre Liverpool (5-0).

"Le club annonce qu'un accord par consentement mutuel a été trouvé avec l'entraîneur André Villas-Boas pour mettre fin à ses services. Cette décision est dans l'intérêt des deux parties", a annoncé Tottenham sur son site internet en fin de matinée.

La veille, après le plus lourd revers à White Hart Lane depuis 16 ans, le "Special Two", en référence à son ex-mentor José Mourinho, avait assuré que, "n'étant pas un +lâcheur+", il ne "démissionnerait pas".

Fragilisé par les résultats récents de son équipe, dont il avait pris la tête après son renvoi de Chelsea où il n'est resté que neuf mois, le technicien de 36 ans a fini par payer l'addition après avoir gagné seulement deux des sept derniers matches de championnat.

Surtout, les deux revers cinglants contre les Reds et Manchester City (6-0) ne plaidaient pas pour la cause d'un technicien critiqué pour ses manières de faire et sa distance.

Sa 7e place avec 27 points en 16 journées, alors que les Spurs étaient encore 2e au soir de la 5e journée après avoir investi cet été environ 124 millions d'euros sur le marché des transferts pour débaucher notamment Soldado, Paulinho, Lamela ou Eriksen, a eu raison de lui.

Avant même que la saison ne commence, +AVB+, qui avait déjà échoué lors de la précédente à qualifier le club pour la Ligue des champions (5e) malgré le meilleur total de points du club (72), était également l'homme qui avait laissé partir la pépite Gareth Bale pour le Real Madrid, certes contre un chèque d'environ 100 ME.

On parle de Capello

Villas-Boas, qui avait refusé cet été les avances du Paris SG, s'est toutefois montré incapable de construire une équipe spectaculaire. La sienne, cruellement victime du manque d'adaptation de l'ex-buteur de Valence Soldado, n'a inscrit que 15 buts en 16 matches de championnat, malgré un parcours parfait en C3.

Dépourvu d'un passé de joueur, l'ancien "scout" du "Special One", qu'il a fini par quitter fâché en 2009, s'était fait un nom en conduisant en 2011 Porto au triplé en Championnat et Coupe du Portugal et surtout en Europa League.

Pourtant, un malaise persistait et il était loin de faire l'unanimité en raison de sa personnalité contrastée ainsi que de son approche méthodique qui l'amenait, le plus souvent, à essayer de contrarier l'adversaire plutôt que d'imposer son jeu.

Après Di Canio (Sunderland), Ian Holloway (Crystal Palace), Martin Jol (Fulham) et Steve Clarke (WBA) samedi, Villas-Boas est le 5e entraîneur licencié cette saison en Premier League.

Reste maintenant à savoir qui va le remplacer. Les bookmakers anglais n'ont pas eu le courage d'attendre et ont déjà dressé une liste de prétendants potentiels.

Parmi ceux-ci se trouvent l'actuel directeur sportif Franco Baldini et l'ancien sélectionneur de l'Angleterre Fabio Capello , justement présent dimanche au stade. Loin devant Michael Laudrup ou Guus Hiddink , qui attend la fin du Mondial-2014 pour rebondir aux Pays-Bas, l'ancien technicien du Real et de la Juve est le grand favori.

Ne manquant pas d'humour, les Anglais mettent également dans le chapeau Roberto Di Matteo , l'homme qui avait déjà remplacé +AVB+ à Chelsea.