L'OGC Nice n'a toujours pas décroché son premier succès de la saison mais a tenu tête (1-1) au FC Barcelone, en quête de renouveau sous la houlette désormais de Luis Enrique, samedi soir en match de préparation à l'Allianz Riviera de Nice.

Nice, privé volontairement de son latéral gauche Timothée Kolodziejczak, écarté pour raison disciplinaire, termine ainsi ses matches amicaux sur une note positive.

A une semaine de la reprise de la Ligue 1 avec la réception de Toulouse, les Aiglons ont sans doute en partie rassuré leurs supporteurs inquiets, en faisant preuve d'un enthousiasme rafraîchissant, de combativité et de quelques constructions offensives prometteuses même si la finition reste à peaufiner.

Après une vingtaine de minutes de jeu, sur un centre de Bauthéac, Piqué a assez grossièrement balancé dans la surface l'attaquant argentin Dario Cvitanich, qui a ouvert la marque en transformant le penalty (1-0, 21), malgré le bon plongeon du gardien allemand Ter Stegen.

C'était la première titularisation de l'ancien de M'Gladach, de même que pour le défenseur central français Jérémy Mathieu (ex-Valence CF).

Les Blaugranas, rajeunis, ont eux surtout été dangereux sur coups de pied arrêtés en première mi-temps.

Ils étaient privés de leurs Mondialistes: les Argentins Messi et Mascherano, les Brésiliens Dani Alves et Neymar, et évidemment l'international uruguayen Luis Suarez qui plaidera le 8 août devant le tribunal arbitral du sport (TAS) une réduction de ses 4 mois de suspension pour avoir mordu l'Italien Giorgio Chiellini pendant la Coupe du monde.

Au sortir d'un gros stage à Birmingham, les Catalans ont souffert dans l'engagement et se sont heurtés au jeune Hassen (19 ans) qui a livré une prestation prometteuse dans la cage azuréenne, avant de se blesser sur un appui (60) et d'être remplacé par Cardinale, un autre jeune gardien formé au club.

En l'absence pour au moins 6 mois du numéro 1 bis Joris Delle, opéré jeudi des ligaments croisés du genou gauche, Nice devrait mettre à l'essai Simon Pouplin, 29 ans, libéré de sa dernière année de contrat à Sochaux.

Peu après l'heure de jeu, alors que le nouvel entraîneur barcelonais avait largement fait tourné son effectif, Xavi, entré en jeu dans le premier wagon de 7 entrants de la mi-temps, a égalisé sur penalty (1-1, 68).

Plus à la peine dans le final devant les jeunes Espagnols, Nice a résisté pour finir sa préparation estivale sur un nul dans ce match de gala.