Le parquet a demandé vendredi au juge espagnol enquêtant sur le transfert de Neymar de maintenir la mise en examen pour fraude fiscale du président du FC Barcelone, Josep Maria Bartomeu, et de conclure l'instruction pour renvoyer le dirigeant devant un tribunal.

Dans un avis rendu vendredi, le procureur José Perals de l'Audience nationale de Madrid, juridiction spécialisée dans les dossiers complexes, estime "indéniable" que Bartomeu a "participé à des faits comportant des indices apparents de criminalité".

"La connaissance et la participation de Josep Maria Bartomeu dans toute l'opération relative au transfert de Neymar est plus qu'évidente", fait valoir le procureur, qui accuse le club catalan d'une "série d'actes destinés à frauder le Trésor public sur les paiements relatifs au transfert de Neymar".

Le parquet cite en particulier un versement de 5 millions d'euros début 2014 à l'entreprise N&N, propriété du père de l'attaquant brésilien. Le procureur Perals estime que le Barça n'a pas réglé la totalité des impôts correspondant à ce paiement, soit 1,9 millions d'euros.

Lors de son audition devant le juge Pablo Ruz mi-février, Josep Maria Bartomeu avait nié tout délit et assuré que son prédécesseur Sandro Rosell avait négocié seul toute l'opération. Bartomeu a déposé un recours contre sa mise en examen et il appartient désormais au juge Ruz de se prononcer sur ces questions.

Les conditions de l'arrivée de Neymar n'ont cessé d'empoisonner le quotidien du club catalan ces derniers mois, avec comme dernier soubresaut la mise en examen de Bartomeu, le 3 février.

Dans un précédent avis, le parquet avait aussi demandé le renvoi devant un tribunal du club, en tant que personne morale, et de son ex-président Sandro Rosell, qu'il soupçonne d'avoir dissimulé au fisc le montant réel du transfert de Neymar, estimé par le procureur à au moins 82,7 millions d'euros, loin des 57 M EUR évoqués initialement par le Barça.

Cette épée de Damoclès judiciaire pourrait s'avérer dommageable pour Bartomeu, candidat à sa propre succession lors des élections à la présidence du club attendues pour l'été.