© AFP/PASCAL POCHARD-CASABIANCA
L'attaquant italien de Nice Mario Baloteli (g) lors du match face à Bastia, le 20 janvier 2017 à Furiani

Bastia, avant-dernier de Ligue 1, a été sanctionné jeudi d'un retrait d'un point avec sursis, et verra la tribune Est de son stade fermée pour 3 matches, dans l'affaire des cris racistes contre l'attaquant de Nice Mario Balotelli , par la commission de discipline de la Ligue (LFP).

"Par cette décision, la commission a voulu bannir des faits qui n'ont pas leur place dans un stade de foot ni nulle part ailleurs", a déclaré Sébastien Deneux, le président de la commission de discipline de la LFP, qui avait ouvert sa propre instruction le 26 janvier, au lendemain de l'ouverture d'une enquête de la justice civile pour "incitation à la haine raciale".

Au lendemain du match Bastia-Nice (1-1) disputé le 20 janvier et comptant pour la 21e journée de Ligue 1, Balotelli, l'attaquant italien d'origine ghanéenne, avait accusé une partie du public corse d'avoir "fait des bruits de singe (...) pendant tout le match". "Est-ce que le racisme est légal en France? Ou seulement à Bastia?", s'était-il demandé sur son compte Instagram.

La LFP avait le même jour condamné "avec la plus grande fermeté les auteurs de ces agissements, qui n'ont rien à faire dans un stade de football".

Bastia avait par la suite fait savoir qu'un quadragénaire s'était dénoncé auprès du club, et que son abonnement au stade avait été désactivé. "Plusieurs individus ont effectué des cris de singe", avait précisé le club corse, dénonçant des "comportements stupides et inacceptables".

"Dans le cadre de cette sanction, la commission a essayé de rendre un décision proportionnée : on constate depuis des années que tous les faits relevés viennent de cette tribune Est de Bastia. Donc on a voulu prendre des mesures proportionnées, sachant que Bastia avait déjà pris des mesures, en bannissant du stade une des personnes mises en cause", a expliqué M. Deneux.

Les trois matches concernés par la fermeture de la tribune Est sont ceux programmés contre Nantes (match en retard de la 24e journée), Saint-Etienne (28e journée) et Lille (31e journée).

Dans un autre dossier, Balotelli a écopé de deux matches de suspension dont un avec sursis, après le carton rouge reçu à Lorient samedi dernier (victoire de Nice 1-0) pour avoir prononcé des paroles jugées répréhensibles par l'arbitre Tony Chapron, juste après un duel musclé avec le défenseur breton Zargo Touré.