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Le cavalier néerlandais Marc Houtzager au concours de saut d'obstacles des jeux Olympiques le 5 août 2012 à Londres

Le Néerlandais Marc Houtzager a remporté au chrono du barrage le Grand Prix du Gucci Paris Masters de saut d'obstacles, dimanche après-midi à Villepinte, dans la banlieue nord de Paris, son 5e succès au niveau cinq étoiles cette année.

Par ailleurs vice-champion olympique par équipes à Londres, le cavalier +oranje+, en selle sur le hongre Sterrehof's Tamino, a devancé pour 13/100e de seconde l'Irlandais Denis Lynch, alors que le Brésilien Alvaro de Miranda a complété le podium.

Autre double sans faute, la Suissesse Janika Sprunger a terminé quatrième des sept barragistes.

Tenante du titre, l'amazone française Pénélope Leprévost a été la plus rapide en barrage mais son étalon Mylord Carthago a fait tomber la dernière barre, pour une 5e place au final.

"Après le double sans faute à Londres (par équipes aux JO), cette victoire tient une grande place dans ma saison", a expliqué Houtzager. De nombreux cavaliers ont dilapidé leurs chances d'atteindre le barrage dans le triple, qui a causé 25 fautes, la plupart sur le vertical du milieu (1,57 m).

Un triple indigeste

"Ce triple était d'autant plus difficile qu'il était placé contre la tribune principale en fin de parcours et que chevaux étaient fatigués. Il fallait bien retenir le cheval à la sortie de l'oxer puis le relancer. Et puis, évidemment, il fallait un très bon cheval", a ajouté le vainqueur.

"Contrairement à Marc, je n'ai pas connu une grande année et cette deuxième place est une consolation", a indiqué Lynch.

"J'ai traversé deux semaines tristes avec l'accident d'Athina (son épouse et amazone Christina Onassis, lors d'une chute à cheval). Mais le plus important c'est qu'elle va revenir bientôt en compétition", s'est consolé De Miranda.

Le CSI de Villepinte est désormais le premier d'un triptyque, le Masters grand chelem, qui conduira ensuite les cavaliers à Hong Kong, début mars 2013, puis à New York, en octobre 2013. "Un concept inspiré du tennis", a expliqué l'organisateur belge Christophe Ameeuw.

Classement du Grand Prix du Gucci Paris Masters de saut d'obstacles:

Après barrage:

1. Marc Houtzager (NED/Sterrehof's Tamino) 0 + 0 (39.56)2. Denis Lynch (IRL/Abbervail van het Dingeshof) 0 + 0 (39.69)3. Alvaro de Miranda (BRA/AD Rahmannshof's Bogeno) 0 + 0 (41.37)4. Janika Sprunger (SUI/Palloubet D Halong) 0 + 0 (42.24)5. Pénélope Leprévost (FRA/Mylord Carthago HN) 0 + 4 (39.12)6. Gerco Schröder (NED/Eurocommerce London) 0 + 4 (39.95)7. Roger-Yves Bost (FRA/Nippon d'Elle) 0 + 4 (44.41)