Héritier du football total, il était l'un des maîtres des coups-francs ayant marqué 193 buts en 533 matches en championnat, un record dans l'histoire du football. Il est à ce jour le défenseur qui a marqué le plus de buts, un autre record historique.  Avec ses coéquipiers ( Ruud Gullit , Marco Van Basten et Frank Rijkaard ), il a marqué le football néerlandais des années 1980/90. Une saison 1988 exemplaire : champion d'Europe avec les Pays-Bas, vainqueur de la Coupe d'Europe des champions et du Championnat des Pays-Bas avec le PSV Eindhoven (3 autres titres de champion, en 1985, 1987 et 1989; 3 coupes des Pays-Bas , en 1986, 1988 et 1989). 4 fois champion d'Espagne (de 1991 à 1994), vainqueur de la Coupe d'Espagne en 1990, finaliste de la Coupe des Coupes en 1991 et vainqueur de la Coupe d'Europe des champions en 1992 avec FC Barcelone en offrant la victoire par un tir sur coup-franc de près de 30 mètres (finaliste en 1994 ; 102 buts inscrits avec le Barça dont 8 buts en Ligue des Champions en 1994).

Premier joueur, vainqueur de deux Coupes d'Europe avec deux clubs différents (PSV Eindhoven en 1988 et FC Barcelone en 1992). 78 sélections (14 buts) avec les Oranje au poste de milieu ou défenseur de 1983 à 1994. Devenu entraîneur (champion des Pays-Bas en 2002 et 2004 et vainqueur de la Coupe des Pays-Bas en 2002 avec Ajax; champion des Pays-Bas en 2007 avec PSV Eindhoven ; vainqueur de la Coupe d'Espagne en 2008 avec Valence), il a été nommé sélectionneur de l'équipe des Pays-Bas en février 2018 ayant pour but de la qualifier pour l'Euro 2020. Le 19 août 2020, il a été nommé entraîneur du FC Barcelone (il fut assistance de Louis Van Gaal de 1998 à 2000), et remporte la coupe d'Espagne en 2021. Faute de résultats avec la Barça (39 victoires, 16 défaites et 12 nuls), il a été limogé le 27 octobre 2021. Il a été nommé sélecionneur des Pays-Bas après la Coupe du monde 2022. Son père Martin Koeman et son frère aîné Erwin étaient également des footballeurs de haut niveau.