Première star africaine du ballon rond surnommé l'Aigle malien, il a été une figure légendaire de l'AS Saint-Etienne (185 matches et 140 buts de 1967 à 1972 !). Champion de France de 1968 à 1970 et vainqueur de la Coupe de France en 1968 et 1970 avec St-Etienne. Le Stade Salif Keita de Saint-Etienne, accueillant des matches féminins) porte son nom. Il fait partie des meilleurs buteurs étrangers du Championnat de France avec un total de 135 buts inscrits. Triple vainqueur de la Coupe du Mali avec le Real Bamako (1964, 1966 et 1967) et vainqueur de la Coupe du Portugal en 1977 avec le Sporting Portugal. Finaliste de la Coupe d'Afrique des nations en 1972. 28 sélections (13 buts) comme avant-centre avec le Mali. Ballon d'or africain en 1970. Il a présidé la Fédération malienne de football de 2005 à 2009.