Surnommé "le Hollandais volant", il fait partie des plus talentueux joueurs et plus grands buteurs néerlandais de l'histoire. Grâce à lui (il marqua le but de la victoire contre l'URSS), les Pays-Bas ont été sacrés champions d'Europe en 1988 (élu meilleur joueur et meilleur buteur avec 5 buts). Vainqueur de la coupe des coupes en 1987, du championnat en 1982, 1983 et 1985 et de la coupe des Pays-Bas en 1983, 1986 et 1987 avec l'Ajax Amsterdam (128 buts marqués en 133 matchs entre 1981 et 1987). Champion d'Italie en 1988, 1992 et 1993, vainqueur de la coupe d'Europe des champions en 1989 et 1990 (finaliste en 1993), de la Coupe Intercontinentale en 1989 et 1990 et de la Supercoupe d'Italie en 1988 et 1992 avec le Milan AC (117 buts marqués en 112 matchs entre 1987 et 1995). Ballon d'or européen en 1988, 1989 et 1992, Soulier d'or en 1986 (37 buts) et élu joueur FIFA de l'année 1992. Meileur buteur du Championnat des Pays-Bas en 1984 (28 buts), 1985 (22 buts) et 1987 (31 buts) et du championnat d'Italie en 1990 (19 buts) et 1992 (25 buts). 58 sélections (24 buts) comme attaquant entre 1983 à 1992. Des nombreuses blessures l'ont contraint à mettre un terme prématurément à sa carrière de joueur, à 31 ans en 1995, après 2 saisons sans pouvoir jouer. Sélectionneur des Pays-Bas de juillet 2004 à juin 2008 (35 victoires, 11 défaites et 6 nuls en 52 matchs). Il a quitté son poste de sélectionneur après l'Euro 2008 (quart de finaliste, éliminé par la Russie) pour diriger son club formateur, l'Ajax d'Amsterdam.