De son vrai nom Edson Arantes do Nascimento, le Roi Pelé est une légende vivante et parmi les plus grands sportifs de l'histoire. Vingt ans de carrière pour ce joueur mythique (surnommé "la perle noire" ou "O Rei", le Roi), élu joueur du siècle par la FIFA en 2000 et sportif du 20ème Siècle par le CIO, qui est considéré comme étant le meilleur joueur de tous les temps. Il est le seul joueur, trois fois vainqueur de la Coupe du Monde (1958 à 17 ans, record de jeunesse, 1962 et 1970). Plus jeune vainqueur et buteur de la Coupe du monde, en 1958 à 17 ans (au total 12 buts marqués : 4 en 1970 dont 1 en finale, 1 en 1966 et 1962, 6 en 1958) ! Avec Mario Zagallo , il a été pendant longtemps le dernier survivant des joueurs ayant disputé la finale de la Coupe du monde 1958. Deux fois vainqueur de la Coupe Intercontinentale (1962 et 1963) et de la Copa Libertadores (en 1961 et 1962 ; meilleur buteur en 1965), dix fois champion de Sao Paulo (en 1958, 1960, 1961, 1962, 1964, 1965, 1967, 1968, 1969, 1973 ; 11 fois meilleur buteur du championnat : en 1957, 1958, 1959, 1960, 1961, 1962, 1963, 1964, 1965, 1969, 1973), 5 fois de suite vainqueur de la Coupe de Brésil (de 1961 à 1965 ; meilleur buteur en 1961, 1963 et 1964), le tout avec Santos (643 buts marqués en 656 matches entre 1956 et 1974; ses 643 buts ont longtemps été un record, égalé en décembre 2020 par Lionel Messi avec Barcelone).

Champion des Etats-Unis en 1977 avec le Cosmos New York. En compétition officielle, il marqua 6 fois 5 buts et 30 fois 4 buts dans un même match. Parmi ses buts légendaires : le 100e de la Seleçao en Coupe du monde lors de la finale contre l’Italie en 1970 ; son 1 000e but en carrière marqué le 19 novembre 1969 dans le stade de Maracana (Pelé day !). Il a joué 1 455 matches toutes compétitions confondues et marqué 1 281 buts (dont 127 en 1959). 92 sélections comme attaquant entre juillet 1957 et octobre 1970 (77 buts, record brésilien). Elu meilleur joueur sud-américain en 1973. Il est décédé le 29 décembre 2022 à 82 ans suite à un cancer du côlon. Trois jours de deuil national ont été décretés par le gouvernement brésilien.

Palmarès du plus fameux numéro 10 de l'histoire

Avec la Seleçao : 92 (77 buts) : 1re sélection : 07/07/1957, Brésil-Argentine (1-2) - dernière sélection à 30 ans : 18/07/1971, Brésil-Yougoslavie (2-2)
- Trois fois vainqueur de la Coupe du monde (1958, 1962, 1970)
- Vice-champion de la Copa America (1959)

Avec Garrincha, il n'a perdu aucun match avec le Brésil : 42 matches, 7 nuls en 49 matches.

En club
- Deux Coupes Intercontinentales (1962, 1963)
- Deux Copa Libertadores (1962, 1963)
- Dix Championnats de Sao Paulo (1958, 1960, 1961, 1962, 1964, 1965, 1967, 1968, 1969, 1973)

Ses records
- Unique joueur triple champion du monde
- Plus jeune champion du monde et plus jeune buteur en finale de Coupe du monde (doublé à 17 ans, 8 mois et 8 jours en 1958)

- Plus jeune buteur de Coupe du monde, à 17 ans et 239 jours lors du quart de finale contre le Pays de Galles
- 1 281 buts en 1 363 matches, record mondial incluant des matches amicaux et homologué par la Fifa
- Meilleur buteur de l'histoire de l'équipe du Brésil à égalité avec Neymar (77 buts)
- 58 buts dans le Championnat de l'Etat de Sao Paulo pour la saison 1958
D'autres faits
- le 28 avril 1963, il affronte la France au Stade de Colombes signant un triplé (3-2)
- le 21 novembre 1964, io marque 8 buts avec Santos contre Botafoga (vicoire 11-0)
- auteur de 92 triplés, 31 quadruplés, 6 quintuplés. Il a marqué trois buts ou plus 129 fois dans sa  carrière.
- il a été quatre fois gardien de but pour Santos dont la demi-fianle de la Coupe de Brésil en 1964. Il ne concède aucun but.

1 000e but marqué le 19/11/1969 au Maracana (Santos - Vasco de Gama). À la 78e minute, penalty, but de Pelé. Le match est interrompu, Pelé fait un tour d'honneur et revient sur la pelouse avec un maillot frappé du n°1000.

Distinctions
Élu athlète du siècle par le Comité international olympique (1999)
Élu footballeur du siècle par la Fifa (2000)
Ballon d'Or d'honneur (remis en janvier 2014)