Défenseur emblématique du Celtic Glasgow (789 matchs officiels disputés toutes compétitions confondues), avec qui il remporte la Coupe d'Europe des clubs champions en 1967 (en tant que capitaine ; finaliste en 1970), 9 championnats d'Ecosse (de 1966 à 1974), 7 coupes d'Ecosse (1965, 1967, 1969, 1971, 1972, 1974 et 1975) et 6 coupes de la Ligue écossaise (de 1966 à 1970 et en 1975). 29 sélections comme défenseur central (3 buts) entre 1961 et 1972. Elu joueur écossais de l'année en 1965. Devenu entraîneur, il a notamment dirigé le Celtic Glasgow (champion d'Ecosse en 1979, 1981, 1982 et 1988, vainqueur de la coupe d'Ecosse en 1980, 1988 et 1989 et de la coupe de la Ligue écossaise en 1983), Manchester City et Aston Villa. Il a été ordonné membre de l'Ordre de l'Empire britannique en 1974. Son véritable prénom était William.