Originaire de Cayenne en Guyane, il a été finaliste de la Coupe du monde en 2006 (80 sélections comme milieu de terrain entre 2004 et 2012 ; 9 buts). Champion de France en 2004, 2005, 2006 et 2007 et vainqueur du Trophée des Champions en 2003, 2004 et 2005 avec Lyon. Elu meilleur joueur de Ligue 1 en 2007 (259 matchs et 43 buts entre 1997 et 2015 avec Châteauroux, Guingamp et Lyon). En juillet 2007, il s'est engagé avec Chelsea, avec qui il fut champion d'Angleterre en 2010, remporta la Ligue des Champions en 2012 (finaliste en 2008), la Coupe d'Angleterre en 2009, 2010 et 2012 et le Community Shield en 2009.