Une grande figure du football tricolore. Il a été l'emblématique sélectionneur des Bleus des années 1975/85 avec entre autres Platini, Giresse, Fernandez, Bossis, Tigana, Rocheteau et Battiston. En tant que joueur (459 matches dont 330 avec Monaco; 74 buts dont 29 avec Reims et 31 avec Monaco), il fut champion de France en 1955 (Reims), 1961 et 1963 (Monaco) et vainqueur de la Coupe de France en 1960 et 1963 avec Monaco. Finaliste de la toute première Coupe d'Europe des champions en 1956 avec Reims (battu par le Real Madrid 3-4). Il compte 1 sélection comme milieu, en 1962 dans un match amical contre l'Itaie (défait 1-2). En tant que sélectionneur national, succédant à Stefan Kovacs , il termina 4eme de la Coupe du Monde en 1982 et remporta le titre de champion d'Europe en 1984 terrassant l'Espagne au Parc des Princes (2-0) signant ainsi le premier succès majeur de l'équipe de France.

Il a dirigé 75 matches à la tête des Bleus de 1976 à 1984 (41 victoires, 16 nuls et 18 défaites), un record français qui a été battu par Raymond Domenech (79 matches) puis par Didier Deschamps (100 matches..série en cours). Après son titre européen, il fut élu entraîneur de l'année en 1984 par le magazine World Soccer. Après son triomphe lors de l'Euro 1984, il a quitté son poste de sélectionneur et a ensuite refusé la proposition de Laurent Fabius de devenir ministre des Sports. Il a été Directeur technique national de la FFF et fut manager de l'Olympique de Marseille, dirigé par Bernard Tapie, de 1986 à 1991. En 2008, il a ouvert à Cannes une académie de football pour détecter des jeunes talents. Il est décédé à 84 ans des suites d'une longue maladie.

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