Le "golden boy" du football mondial avec une carrière exemplaire, il est l'une des personnalités les plus influents de sa génération. Vainqueur du triplé historique (Cup, championnat national et Ligue des champions) et de la Coupe Intercontinentale avec Manchester United en 1999 (394 matches et 85 buts marqués entre 1993 et 2003). Champion d'Angleterre en 1996 (doublé), 1997, 1999, 2000, 2001 et 2003. Il compte 115 sélections (17 buts) dans l'équipe d'Angleterre au poste de milieu de terrain de 1996 à 2009, le record (ancien record  : 108 capes de Bobby Moore ). Il a obtenu sa 100eme sélections en mars 2008 lors d' un match amical contre la France (17 buts au total). Il est le premier joueur anglais à avoir marqué un but dans trois éditions différentes de la Coupe du monde (1998, 2002 et 2006).

Champion d'Espagne en 2007 avec le Real Madrid (159 matches et 20 buts de 2003 à 2007). Ballon d'argent européen en 1999 et 2eme au classement du Footballeur de l'année FIFA en 2001. En 2007, il a signé l'un des contrats les plus lucratifs en rejoignant pour une durée de cinq ans les Los Angeles Galaxy, en Major League Soccer pour la somme de 38 millions d'euros annuels, qui a fait de lui l'un des sportif les plus payés au monde (sa fortune est estimée à 237 millions d'euros dont 72% en revenus publicitaires). Après avoir disputé 47 matches (9 buts) avec le club américain, il a été prêté au Milan AC (janvier à mars 2009 puis janvier à juin 2010). En novembre 2011, il a obtenu son premier trophée aux Etats-Unis après avoir remporté le championnat de Major Soccer League. Il a fini son expérience américaine en décembre 2012 avec un deuxième titre consécutif de champion nord-américain. Champion de France en 2013 avec le Paris-Saint-Germain, avec qui il s'est engagé fin janvier 2013 (2 matches disputés). En mai 2013, il a annoncé qu'il met un terme à sa carrière, à 38 ans. Victime d'une rupture du tendon le 14 mars 2010, il n'a pas disputé la Coupe du monde en Afrique du Sud. Il est marié à Victoria Adams, alias Posh Spice, l'une des membres des Spice Girls, avec qui il a eu trois garçons et une fille. Jusqu'en mai 2020, il était pendanr très longtemps le sportif britannique le plus riche de l'histoire. Il a été dépassé par le pilote de F1, Lewis Hamilton.

D'autres chiffres :
- 265 matches (62 buts) en Premier Ligue
- 116 matches (13 buts) en Liga
- 29 matches (2 buts) en Série A
- 9 matches en Ligue 1
- 117 matches (17 buts) en Coupes d'Europe dont 113 matches (17 buts) en C1.