Rafael Nadal , vainqueur du Masters 1000 de Monte-Carlo dimanche, va disputer les quarts de finale du tournoi ATP de Barcelone qu'il a déjà gagné huit fois, estimant qu'il avait besoin de "se reposer", Benoît Paire a lui aussi obtenu son ticket pour les quarts.

"La météo était beaucoup plus favorable qu'hier. J'ai désormais besoin de récupérer, il s'agit de mon deuxième tournoi en deux semaines et la semaine dernière a été très dure avec beaucoup de matches à rallonge", a réagi le 5e joueur mondial après avoir battu jeudi son compatriote Albert Montanes , 104e, 6-2, 6-2.

"Je vais donc me reposer et peut-être même aller au cinéma", a ajouté le Majorquin, opposé en quart à l'Italien Fabio Fognini , 24e mondial et son tombeur en 8e de finale l'an passé.

"Le match de demain va être très difficile, Fognini m'avait battu trois fois l'année dernière. Et il a connu des hauts et des bas contre moi", a encore dit Nadal.

Après une année 2015 très moyenne au cours de laquelle il n'avait remporté que trois titres, mais aucun majeur (une première depuis le début de sa carrière) ni de Masters 1000, l'Espagnol a retrouvé la forme et a déjà gagné sept matches d'affilée. Il a désormais l'occasion d'égaler les 49 victoires de l'Argentin Guillermo Vilas sur terre battue.

Dimanche, il pourrait retrouver en finale le Japonais Kei Nishikori , tenant du titre et vainqueur 6-3, 7-5 du Français Jérémy Chardy -pour la 12e fois de rang ! "Je me suis senti bien aujourd'hui, même si j'étais un peu plus lent que la veille" mercredi, a commenté Nishikori, opposé au prochain tour à affrontera en quarts de finale l'Ukrainien Alexandr Dogopolov (30e).

Enfin, Benoît Paire, 22e, n'a laissé que six jeux à l'Argentin Pablo Cuevas (6-2, 6-4) pour prendre rendez-vous en quarts avec le Tunisien Malek Jaznin.