L'ancien N.1 mondial Tiger Woods a très mal débuté l'Open de Phoenix, son premier tournoi de l'année, dont il occupe la 104e place à l'issue du 1er tour disputé jeudi.

Woods, 39 ans, a rendu une carte de 73, soit deux coups au-dessus du par: il a débuté sa journée avec deux bogeys, suivis d'un double-bogey dès le 4e trou.

"Physiquement, je me sens bien", a assuré l'Américain qui a connu une saison 2014 catastrophique à cause d'une blessure au dos qui l'a contraint de mettre un terme à sa sa saison dès août avec pour meilleur résultat une 25e place.

"Mais je suis fatigué mentalement, c'est dur d'être à la lutte tout le temps pour rester dans le coup", a-t-il regretté.

"Cela va prendre un peu de temps pour que je sente mieux mon swing, je suis déjà passé par là. C'est frsutrant, mais j'ai besoin de compétition", a souligné le joueur aux 14 titres majeurs.

Woods qui a rétrogradé à la 24e place mondiale, accuse neuf coups de retard sur le leader, son compatriote Ryan Palmer qui a rendu une carte de 64.

Keegan Bradley et Bubba Watson se partagent la 2e place, tandis que Phil Mickelson , vainqueur de l'épreuve à trois reprises, pointe en 29e position (69).

Neuf joueurs n'ont pas terminé leur 1er tour à cause de l'obscurité.

Classement de l'Open de Phoenix (après le 1er tour, par 71):

1. Ryan Palmer (USA) 64

2. Bubba Watson (USA) 65

. Keegan Bradley (USA) 65

4. Zach Johnson (USA) 66

. Martin Laird (SCO) 66

. Ben Martin (USA) 66

. Robert Streb (USA) 66

9. Justin Leonard (USA) 67

. Angel Cabrera (ARG) 67

. Graham DeLaet (CAN) 67

. Brendon de Jonge (ZIM) 67

. James Hahn (USA) 67

. William McGirt (USA) 67

. Michael Thompson (USA) 67

. Shawn Stefani (USA) 67

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1045. Tiger Woods (USA) 73