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Créé en 1893 sur le parcours de Port Elizabeth, l'Open d'Afrique du Sud est avec le British Open (qui lui a été disputé pour la première fois en 1860) la plus ancienne compétition de golf au monde. Des grands golfeurs ont inscrits leurs noms au palmarès tels Gary Player (treize fois vainqueur entre 1956 et 1981) ou Bobby Locke (neuf fois vainqueur dont cinq fois de suite dans les années 1930, il est aussi le plus jeune vainqueur de l'épreuve, à dix-sept ans en 1935). C'est l'un des tournois phares du Sunshine Tour. Depuis 1997, il fait également partie du Tour Européen.
La 100e édition, gagnée pour la cinquième fois par Ernie Els (déjà vainqueur en 1992, 1996, 1998 et 2006) a eu lieu en décembre 2010 sur le parcours du Durban Country Club (cela pour la 17eme fois, le record). L'Open d'Afrique du Sud fait partie du Tour Européen depuis 1997 (premier vainqueur : Vijay Singh ). Les meilleurs trois joueurs au classement final joueront le prochain British Open.
Dans l'ancien pays de l'Apartheid, les golfeurs noirs ont été acceptés officiellement qu'en 1972. Toutefois Sewsunker 'Papwa' Sewgolum (1928-1978), termina 2eme en 1963. Il a reçu les honneurs sous une pluie battante, car les Noirs n'étaient pas permis de rentrer dans le clubhouse.
Généralement l'Open d'Afrique du Sud change chaque année de lieu. En 2011 et 2012, il s'est disputé sur le parcours du Serengeti Golf Club dessiné par Jack Nicklaus . Ouvert en 2009, il a une longueur de 7 096 m avec un par 72.
De 2013 à 2017, c'est le golf Glendower à Ekurhuleni (6 944 m Par 72) près de Johannesburg qui accueille le tournoi. Ce parcours, style 'parkland', a été créé en 1937 par l'architecte C. H. Alison.
L'édition 2018 s'est disputée sur le parcours du Randpark Golf Club à Johannesburg (6 863 m Par 71).
La 109e édition a eu lieu en janvier 2020, une nouvelle fois sur le parcours du Randpark Golf Club, avec 240 golfeurs au départ. Le Joburg Open et l'Open d'Afrique du Sud forment désormais un seul et unique tournoi.
Dotations : 1 100 000 euros
En raison de la pandémie du Covid-19, le calendrier du Tour Européen a été modifié. Beaucoup de tournois ont été annulés, d'autres ajoutés. Le SA Open figure donc pour la deuxième fois au calendrier de 2020. La 110eme édition a eu lieu début décembre au Gary Player Coutry Club à Sun City.
Non joué en 2021, l'édition s'est déroulée au Blair Atholl Golf Club à Lanseria près de Johannesburg (7 461 m Par 72).
Dotations : 1 500 000 euros
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