L'ancien N.1 mondial Tiger Woods , absent du circuit professionnel depuis début février, espère participer au Masters d'Augusta (9-12 avril), premier tournoi majeur de l'année, a-t-il indiqué vendredi.

"J'espère être prêt pour le Masters, je m'entraîne beaucoup en vue du rendez-vous d'Augusta", a-t-il écrit sur son site internet.

Woods, 39 ans, n'est plus apparu en compétition après son abandon à l'Open de Torrey Pines dès le premier tour en raison d'une douleur au dos.

Il avait annoncé dans la foulée qu'il ne reviendrait sur le circuit que lorsqu'il se sentirait prêt.

Le golfeur le plus célèbre de la planète a répété vendredi ce message, tout en annonçant qu'il ne participera pas au Arnold Palmer -invitational-002774/toute-discipline-0/annee-0/tout-%25//'> Arnold Palmer Invitational à Orlando (Floride) programmé du 19 au 22 mars.

"Je l'ai annoncé à Arnold (Palmer) aujourd'hui, je ne disputerai pas son tournoi (...). J'ai beaucoup travaillé sur mon jeu et fait des progrès, mais comme je l'ai déjà dit, je ne reviendrai sur le circuit que quand je serai compétitif", a-t-il insisté.

Woods a disputé deux tournois en 2015, l'Open de Phoenix où il n'a pas passé le cut, avec une carte désastreuse de 82 lors du 2e tour, et l'Open de Torrey Pines qu'il a rapidement abandonné.

Le joueur aux 18 titres du Grand Chelem pointe désormais à la 79e place mondiale, le pire classement de sa carrière.

Il a connu une année 2014 castastrophique perturbée par des blessures et une opération au dos: son meilleur résultat en neuf épreuves a été une 25e place.