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Tiger Woods lors du 2e tour de l'Open de Dubaï, le 2 février 2017

L'Américain Tiger Woods , ancien N.1 mondial de golf, souffrant du dos, a déclaré forfait vendredi au départ du deuxième tour de l'Open de Dubaï, comptant pour le circuit EPGA.

Le vainqueur de 14 majeurs, de retour sur les greens depuis décembre et le Hero World Challenge, était resté sur la touche pendant 15 mois à cause d'une blessure et d'une opération au dos en 2015.

Après avoir souffert au premier tour et manqué le cut lors de son deuxième tournoi de reprise la semaine dernière au Farmers Insurance Open, Woods, âgé de 41 ans, était pointé à la 122e place à Dubaï, à 12 coups du leader, l'Espagnol Sergio Garcia .

"Je n'avais pas mal mais je n'arrivais pas à taper correctement la balle", avait expliqué Woods jeudi en rendant une carte de 77 (+5). Le joueur "s'est plaint de spasmes en bas du dos tard dans la soirée, juste après le dîner", a expliqué son manager Mark Steinberg soulignant qu'il ne s'agissait pas du problème nerveux qui l'avait conduit à mettre sa carrière entre parenthèses.

Malgré la prise rapide de médicaments, le joueur peut légèrement se retourner mais est dans l'impossibilité d'effectuer un swing, a précisé Mark Steinberg.

Woods, tombé à la 666e place mondiale, avait prévu de partir en vacances une semaine après Dubaï avant de s'engager successivement sur deux tournois du circuit américain, à l'Open de Genesis et au Honda Classic.

Quelques heures après l'annonce de l'abandon de Tiger Woods , les organisateurs ont été contraints de reporter les parties du deuxième tour à samedi (07h30) en raison d'un vent violent soufflant sur le parcours.