L'Anglais Danny Willett , vainqueur surprise du Masters d'Augusta, et l'Américain Jordan Spieth , déjà deux fois couronné en Grand Chelem, n'ont pas réussi à se remettre de deux premiers tours médiocres au Bristish Open et n'ont plus aucune chance d'inquiéter les hommes de tête Mickelson et Stenson.

En rendant un 72 samedi sur le parcours écossais du Royal Troon balayé par le vent, Spieth, N.3 mondial et victorieux du Masters et de l'US Open 2015, s'est retrouvé avec un total de 218, soit cinq au-dessus du par.

Spieth, âgé de 22 ans, avait pourtant démarré par quatre birdies lors des premiers trous mais il a ensuite commis trois bogeys et un double bogey. C'est d'ailleurs le dixième tour d'affilée en Grand Chelem que le Californien ne parvient plus à passer sous le par.

Il se trouvait certes en bonne compagnie, avec Bubba Watson (Masters 2012 et 2014), Jim Furyk (US Open 2003) et Graeme McDowell (US Open 2010) mais très loin de la tête occupée par Phil Mickelson , en quête d'un deuxime British après celui de 2013, à Muirfield.

Quant à Willett, il est encore plus loin avec un total de 220 (+7).

L'Américain Phil Mickelson , vainqueur en 2013 et auteur d'un excellent 63 jeudi, doit s'élancer en compagnie du Suédois Henrik Stenson à 14h20 GMT.

Enfin, l'Australien Jason Day , N.1 mondial, s'est un peu mieux comporté avec deux sous le par après le 14e trou, tandis que le Nord-Irlandais Rory McIlroy , N.4 et déjà vainqueur de l'Open en 2014, a démarré son 3e tour par un bogey, suivi d'un par et un autre... bogey au 3e tour, au moment où la pluie commençait à tomber pour la première fois de la journée.