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Martin Laird sort d'un bunker au 17e trou lors du quatrième tour de l'Open du Texas, le 7 avril 2013 à San Antonio

L'Ecossais Martin Laird a remporté dimanche l'Open du Texas à San Antonio, comptant pour le circuit nord-américain de golf (PGA), devant le Nord-Irlandais Rory McIlroy , qui s'est rassuré à quelques jours du Masters d'Augusta, le premier tournoi du Grand Chelem de la saison.

Laird a rendu une copie presque parfaite avec une carte de 63, à 9 coups sous le par, alors qu'il était à cinq coups du leader Billy Horschel samedi à l'issue du 3e tour. Avec un total de 274, l'Ecossais de 30 ans a devancé de deux coups McIlroy, auteur de sa meilleure carte du tournoi (66), et de trois coups un trio composé des Américains Horschel, Jim Furyk et Charley Hoffman.

Sa troisième victoire sur le circuit PGA lui a assuré une place automatique au célèbre Masters, qui débute jeudi à Augusta (Georgie).

"Je me sentais bien en arrivant ici, j'aime ce parcours, j'avais bien joué il y a deux ans. Dans le dernier tour, j'ai vraiment super bien putté", a dit Laird, qui jouera le Masters pour la troisième année consécutive après son succès dans ce tournoi qui comptait 4 des 15 meilleurs mondiaux.

L'Ecossais de Glasgow est le premier non Américain à s'imposer sur le PGA Tour depuis octobre 2012.

McIlroy s'était inscrit au Texas Open en dernière minute afin d'emmagasiner de la confiance avant le grand rendez-vous d'Augusta, lui qui n'avait pas débuté la saison sous les meilleurs auspices, en partie à cause d'un changement de matériel, et qui a notamment perdu son rang de N.1 mondial.

Le N.2 mondial avait mal débuté le tournoi mais a bien redressé la barre, retrouvant des sensations positives et signant son meilleur résultat de 2013 après s'être approché jusqu'à un coup du leader provisoire au dernier tour.

"C'est super de partir à Augusta en finissant ce tournoi de cette manière, je suis très content de mon jeu indiqué le Nord-Irlandais. Lors des trois derniers tours, j'ai éliminé ces stupides erreurs de concentration."

"Je pensais que mon 66 serait suffisant pour gagner mais Martin a fait quelque chose de spécial !", a ajouté McIlroy.

Classement final (par 72):

1. Martin Laird (SCO) 274 (70-71-70-63)

2. Rory McIlroy (NIR) 276 (72-67-71-66)

3. Billy Horschel (USA) 277 (68-68-70-71)

. Jim Furyk (USA) 277 (69-70-69-69)

. Charley Hoffman (USA) 277 (71-67-70-69)

6. K.J. Choi (KOR) 279 (72-67-72-68)

7. Daniel Summerhays (USA) 280 (69-69-73-69)

. Jeff Overton (USA) 280 (69-72-70-69)

. Bob Estes (USA) 280 (72-69-69-70)

10. Martin Flores (USA) 281 (71-72-70-68)

. Marcel Siem (GER) 281 (76-67-69-69)

. Padraig Harrington (IRL) 281 (68-73-70-70)