Kim Hyo-joo a pleinement profité du beau temps régnant sur le parcours d'Evian Championship pour battre le record de la meilleure carte jamais rendue dans un tournoi du Grand Chelem féminin, jeudi, au premier tour, Karine Icher étant 6e.

En rendant une carte de 61, grâce à dix birdies, soit dix sous le par, la Sud-Coréenne de 19 ans (depuis le 14 juillet) a éclipsé les grandes favorites, à commencer par l'Américaine Stacy Lewis , N.1 mondiale, 18e à neuf coups, ou encore la Norvégienne Suzann Pettersen , tenante du titre, 4e mais à déjà cinq coups.

"J'aime les parcours difficiles et aujourd'hui j'ai vraiment bien joué", a réagi la jeune Kim après avoir effacé des tablettes la Finlandaise Minea Blomqvist (Open britannique 2004) et la Mexicaine Lorena Ochoa (Kraft Nabisco 2006), auteures d'un 62.

La meilleure carte dans un majeur chez les messieurs est de 63.

?Je n'avais pas de grandes attentes en venant ici, mais je voulais juste bien jouer. J'ai réussi de bons putts aujourd'hui et le plus long était de 13,5 m au 14e?, a ajouté la Sud-Coréenne, victorieuse en 2012 de l'Open de Corée alors qu'elle n'était encore qu'amateure.

L'Evian a toujours souri à la jeunesse triomphante. L'Américaine Michelle Wie , vainqueur cette année de l'US Open, avait terminé deuxième quand elle avait 15 ans, tout comme la Néo-Zélandaise Lydia Ko , dauphine l'an passée de Pettersen à 16 ans!

Si Karrie Webb , 39 ans et victorieuse de sept titres majeurs dans sa carrière, a bien défendu l'honneur des têtes couronnées, en prenant la deuxième place à quatre coups, Stacy Lewis ou encore Park In-bee, vainqueur au Championnat LPGA et N.2 mondiale, sont reléguées à respectivement neuf et huit coups.

En revanche, Pettersen, victorieuse dans des conditions météo médiocres de la première édition d'Evian devenue 5e et dernière levée du Grand Chelem l'an passé, se trouvait à six coups de Kim.

"J'ai bien frappé au N.5 et ça a été le déclic", a commenté la Norvégienne, toujours en course pour la victoire finale au contraire de Michelle Wie .

L'Américaine de 24 ans a été contrainte à l'abandon après 13 trous en raison d'une blessure à une main.

Enfin, des six Françaises en lice, Icher, la seule à évoluer sur le circuit nord-américain, a fait parler son expérience. Sixième, à sept coups de Kim, elle se trouvait en embuscade tandis que la régionale Gwladys Nocera a rendu un 72, juste derrière Céline Boutier (71).