Né en Corée du Sud et installé en Nouvelle Zélande depuis ses huit ans, il a été la sensation du golf mondial en 2009. En février 2009, il est devenu le plus jeune vainqueur de l'histoire du Tour européen après sa victoire au Johnny Walker Classic à l'âge de 18 ans et 213 jours (ce record a été battu en octobre 2010 par l'Italien Matteo Manassero . Auparavant, il a été le plus jeune vainqueur de l'US Open Amateur en 2008, à 18 ans et 1 mois, dépassant ainsi le précédent record établi par Tiger Woods (ce record a été battu en 2009 par le sud-coréen An Byeong-hun (17 ans). Il compte une victore sur le PGA Tour (au Greenbrier Classic en 2015). Il a participé au Masters et à l'US Open en 2009 (en tant qu'amateur).