Très talentueux, il a été pendant huit semaines (du 1er mars au 26 avril 2011) n°1 mondial (après avoir atteint la finale du WGC match-play championship) devenant ainsi le deuxième Allemand après Bernhard Langer au sommet de la planète golf et également le deuxième plus jeune n°1 mondial après Tiger Woods qui avait à l'époque 21 ans. Onze victoires sur le Tour Européen et 3 sur le PGA Tour dont deux Majeurs : l'US PGA en 2010 et l'US Open en 2014 avec huit coups d'avance. Parmi ses places d'honneurs en Grand Chelem (six fois dans le top-10 en 24 Majeurs disputés) : 7eme du British Open et 8eme au British Open en 2010, 6eme de l'US PGA en 2009 (7eme en 2016).

Fin 2010, il a été élu 'Joueur européen de l'année', un honneur qu'il partageait avec le nord-irlandais Graeme McDowell (une grand première en PGA européen). Il compte onze victoires sur le circuit européen (quatre remportées en 2010) dont le Abu Dhabi Championship en 2008, 2010 et 2011, le HSBC Champions World Golf Championship de Shanghaï en 2011. Sans victoire en 2012 et 2013, il renoue avec le succès en remportant en mai 2014 l'important tournoi 'THE PLAYERS CHAMPIONSHIP', son 2eme succès sur le tour américain. Il est le seul joueur de l'histoire qui a réussi dans une même année le doublé THE PLAYERS CHAMPIONSHIP et l'US Open.

Tout d'abord élu 'Rookie européen de l'année' en 2007, il a été la sensation du circuit européen en 2008 avec deux victoires : le BMW Open en le tournoi d'Abu Dhabi.  Après sa victoire à Abu Dhabi en 2008, il est devenu le plus jeune joueur allemand, vainqueur d'un tournoi sur le tour européen à 23 ans et 24 jours (ancien record : 23 ans et 38 jours par Bernhard Langer au Dunlop Masters en 1980). En 2009, il a remporté l'Open de France , son troisième titre européen, devant tous les ténors du golf tels Westwood, Montgomerie et Jimenez. Une semaine plus tard, il s'est imposé dans l'Open d'Ecosse et signe ainsi son quatrième succès en carrière. Il termine cette année à la 3eme place européenne derrière Rory McIlroy et Lee Westwood . En 2010, il remporta son deuxième Abu Dhabi Championship,  son 5ème titre européen (il termina 2eme à Abu Dhabi en 2009) puis l'Open des Pays-Bas et l'Alfred Dunhill Links Championship (2eme du Dubai Desert Classic en 2008). De ce fait, il termine au sommet de la Race to Dubai en 2010 (l'Ordre du Mérite européen), le deuxième golfeur allemand sacré toujours après Bernhard Langer . Il termina 3eme en 2011.

Vainqueur de la RYDER CUP en 2010, 2012 (en remportant le point de la victoire après avoir rentré le putt dans le simple contre Steve Stricker ) et 2014 (une autre sélection en 2016).

Chez les amateurs, il a été champion d'Autriche en 2003 et champion d'Allemagne en 2004.

11eme joueur mondial en juin 2014 après sa victoire à l'US Open.