Il porte le prénom de Tiger (son vrai prénom est Eldrick Tont) comme un soldat vietnamien, ami de son père lors de la Guerre de Vietnam. L'ancien prodige noir (mère thaïlandaise et père afro-américain), il est devenu l'un des plus grands golfeurs et sportifs américains de l'histoire avec 15 Majeurs à son actif pour un total de 82 victoires (un record qu'il partage avec son compatriote Sam Snead ) en quelque 350 départs sur le PGA Tour incluant 18 tournois du World Golf Championship.

Il a reigné sur le golf pendant plus de dix ans, plus qu'aucun autre athlète tous sports confondus. Numéro-1 mondial pendant 683 semaines (il a perdu sa place le 19 mai 2014 au profit d' Adam Scott ) dont 264 d'affilée entre août 1999 et septembre 2004 puis une nouvelle fois pendant 281 semaines entre juin 2005 et fin octobre 2010 !  Il a atteint la première place mondiale le 15 juin 1997 après seulement 47 semaines de professionnalisme ! Néanmoins après une saison 2010 très terne, il a cédé sa place de n°1 mondial le 31 octobre 2010 au profit de l'Anglais Lee Westwood . Présent dans le top-10 mondial pendant 14 ans depuis 1997, il en sort le 23 mai 2011 pour descendre à la 12eme place. Début octobre 2011, il est sorti du top-50 mondial après 778 semaines de présence (depuis octobre 1996). Il a repris son bien le 24 mars 2013 après son 8eme succès au Arnold Palmer -invitational-002774/toute-discipline-0/annee-0/tout-%25//'> Arnold Palmer Invitational. Un rang qu'il n'avait alors plus occupé depuis le 30 octobre 2010. Souffrant des problèmes de santé, il pointait au 195e rang mondial en juin 2015, son pire classement depuis octobre 1996.

Il renoue avec le succès en remportant en mars 2012 l'Arnold Palmer -invitational-002774/toute-discipline-0/annee-0/tout-%25//'> Arnold Palmer Invitational d'Orlando (cela pour la 7eme fois) après 924 jours de disette (depuis le 15 novembre 2009) signant ainsi son 72e titre sur le PGA Tour. Quelques mois plus tard, il remporte son 73eme (le Memorial Tournament) puis son 74eme succès (l'AT&T National) sur le circuit américain. Il a remis son compteur à 75 victoires en janvier 2013 en s'imposant pour la septième fois au Farmers Insurance Open de La Jolla, à 76 victoires au WGC-Cadillac Championhsip (pour la 7eme fois), à 77 succès au Arnold Palmer -invitational-002774/toute-discipline-0/annee-0/tout-%25//'> Arnold Palmer Invitational en mars 2013 (pour la 8eme fois), à 78 succès en mai 2013 au Players Championship, à 79 victoires au WGC-Bridgestone Invitational en août 2013 (pour la 8eme fois), à 80 succès au The Tour Championship en septembre 2018 puis à 81 succès en remportant pour la 5eme fois le Masters en avril 2019 et enfin à 82 succès après sa victoire au Zozo championship au Japon en octobre 2019. Désormais il est le joueur le plus titré de l'histoire en PGA à égalité avec la légende Sam Snead . Après avoir été l'un des meilleurs golfeurs de l'histoire chez les amateurs avec entre autres un record de trois victoires à l'US Amateur (1994, 1995 et 1996) et à l'US Junior Amateur (1991, 1992 et 1993) et cinq victoires au Junior World Golf Championship (1984, 1985, 1988, 1989, 1990). En tant que professionnel, il a gagné 75 tournois en PGA dont 15 en Grand Chelem en 91 Majeurs disputés (77 cuts ; 7 fois 2eme, 4 fois 3eme; 33 fois dans le top-5 et 41 fois dans le top-10 au classement final) ! Depuis sa victoire à l'US Open en juin 2008, il est aussi  le deuxième joueur de l'histoire (après Jack Nicklaus ) à avoir gagné trois fois chacun des quatre tournois du Grand Chelem. Il est le seul golfeur à avoir remporté les 4 Majeurs du Grand Chelem l'un après l'autre, durant la saison 2000-2001 (39 cuts de suite entre l'US Open 1996 et le Masters 2006) ! Triple vainqueur de l'US juniors et de l'US Amateur en 1994, 1995 et 1996 (plus jeune golfeur à l'avoir gagné) rejoignant ainsi le grand Bobby Jones dans la légende. Champion du monde chez les amateurs par équipes en 1994. Il s'est octroyé onze victoires au total chez les amateurs. Depuis ses débuts chez les professionnels, il a gagné 15 tournois du Grand Chelem en 77 Majeurs disputés : le Masters en 1997 (avec un score record de 18 sous le par ; également le plus jeune vainqueur et premier vainqueur à sa première participation), 2001, 2002, 2005 et 2019 à 43 ans (2e en 2007 et 2008; 4e en 2010, 2011 et 2013 ; auteur de 23 cuts de suite, un record co-détenu avec Gary Player ), l'US PGA en 1999, 2000, 2006 et 2007 (réalisant en 2007 le plus bas score dans l'histoire d'un tournoi du Grand Chelem : 63 soit 7 sous le par au 2e tour, rejoignant ainsi une vingtaine d'autres golfeurs ayant réussi pareil exploit ; cinq fois dans le top-5 du classement final), l'US Open en 2000 (avec un record de 15 coups d'avance), 2002 et 2008 (2eme en 2005 et 2007, 4eme en 2010) et le prestigieux British Open en 2000 (ayant réussi le score le plus bas en Grand Chelem en -19 à St Andrews), 2005 et 2006 (3e en 2012 et 4e en 2003). Il est à ce jour le seul golfeur ayant détenu les quatre Majeurs en même temps  (Tiger Slam): US Open, British Open et USPGA en 2000, Masters en 2001. Vainqueur au total de 142 tournois pros depuis 1996 incluant 82 titres américains remportés depuis 1996 (dont 6 en 2009 et 7 de suite à cheval entre 2006 et 2007), 41 victoires sur le tour européen (3eme meilleur total), 3 sur le Tour du Japon, 1 sur le Tour d'Asie et le Tour d'Australasia. En 2007, il est devenu le 5e joueur de l'histoire (avec Sam Snead 82 titres, Jack Nicklaus 73 titres, Ben Hogan 64 titres, Arnold Palmer 62 titres) à atteindre la barre des 60 victoires en PGA. En août 2006, il était déjà le plus jeune joueur à atteindre la barre des 50 titres en PGA !) dont 17 en World Golf Championship (7 fois le Bridgestone Invitational et 7 fois le Cadillac Championship). Fin 2007, il remporte pour la 4e fois le Target World Challenge (8e succès de l'année) en rendant une carte de 22 coups sous le par avec une avance de 7 coups sur Zach Johnson soit le plus grand écart entre le vainqueur et le deuxième losr d'un tournoi du PGA tour. Vainqueur du championnat du monde de match-play en 2003 et 2004.  Premier joueur à avoir gagné l'US Junior, l'US Amateur et l'US Open. Cinquième joueur à réussir le Grand Chelem. Premier joueur à gagner quatre tournois du Grand Chelem d'affilée (mais pas la même année ; cet exploit porte désormais le nom de 'Tiger Slam'). Deuxième joueur après Ben Hogan à gagner trois Majeurs dans une année (2000). Âgé de 21 ans et 24 semaines en juin 1997, il est devenu le plus jeune numéro 1 mondial de l'histoire après seulement 42 semaines passées sur le circuit professionnel. Vainqueur de la RYDER CUP en 1997 et 1999 (8 sélections entre 1997 et 2018 ; 13 victoires, 21 défaites et 3 nuls, un bilan très mitigé), de la Presidents Cup en 2009, 2011, 2013 (en apportant à chaque fois le point de la victoire) et 2019 (en tant que capitaine et joueur; 27 victoires, 15 défaites et 1 nul) et de la Coupe du Monde en 1999 et 2000. Septuple vainqueur du PGA Grand Slam of Golf d'Hawaii entre 1998 et 2006 (un record). En 2007, il fut le premier lauréat de la FedEx Cup qui lui a permis de ramasser dans une seule journée en septembre la coquette somme de 11 millions de dollars (un record dans le sport tout court) pour avoir gagné le 4e tournois des Plays-Offs de la FedEx Cup, The Tour Championship (1,26 millions $) et la FedEx Cup (10 millions $). Il récidive en 2009 en empochant le bonus de 10 millions de dollars après avoir gagné pour la deuxième fois la FedEx Cup (avec ses six titres, ses trois 2emes places et ses 14 top-10 sur dix-sept tournois disputés cette saison-là).

Après sa victoire à l'US Open en juin 2008, il a été absent du circuit mondial jusqu'en début 2009 à cause des problèmes au genou (reconstruction des ligaments croisés). Il a fait son retour au Accenture Match Play World Championship où il fut éliminé au 2eme tour. Peu après il renoue avec le succès en s'imposant pour la sixième fois en Florida au Arnold Palmer -invitational-002774/toute-discipline-0/annee-0/tout-%25//'> Arnold Palmer Invitational, cela à dix jours du Masters où il termina 6eme. Egalement 6eme à l'US Open cette année-là.

A la grande surprise générale, il n'a pas réussi à passer le cut au British Open 2009 disputé à Turnberry en Ecosse. C'était la cinquième fois de sa carrière qu'il a raté le cut après l'US Open 2006, le Funai Classic  et le Byron Nelson -championship-000686/toute-discipline-0/annee-0/tout-%25//'> Byron Nelson Championship en 2005 et le Bell Canadian Open en 1997. En tant qu'amateur, il avait manqué le cut à l'US Open 1995 puis au Masters en 1996.

Onze fois élu 'Joueur de l'année' aux Etats-Unis par ses pairs, la dernière fois en 2013 (avec 5 victoires). Il termina douze fois n°1 mondial à la fin d'une saison (1998 à 2003, 2005 à 2009 et 2013). Neuf fois lauréat du Vardon Trophy entre 1999 et 2013 en réalisant la meilleure moyenne de score sur une année. Dix fois vainqueur de l'Ordre du mérite américain entre 1997 et 2013.

Depuis 2001, Tiger Woods est aussi le sportif le mieux payé de la planète comptabilisant en 2008 (l'année phare) quelque 125 millions d'euros de revenus (gains et revenus publicitaires) ce qui fut un record pour un sportif. Il fut à la fois le premier sportif à atteindre la barre d'un milliard de dollars de gains et le premier golfeur à dépasser les 25 millions de dollars de gains (septembre 2001). Dominant ce classement de 2001 à 2010, il est retombé à la 3eme place en 2011 dépassés par deux boxeurs, Manny Pacquiao et Floyd Mayweather. Depuis septembre 2012, il est le premier golfeur à avoir atteint la barre des 100 000,000 $ sur le tour PGA (au total : 120 459 468 $ en octobre 2019, un autre record). Ses gains totaux (pub et sponsoring compris) depuis le début de sa carrière s'élèvent à plus de 1 400 000 000 $. Il avait franchi la barre d'un milliard de dollars en novembre 2009. Il fut le deuxième sportif de l'histoire à atteindre la barre de un milliard d'euros de gains après Michael Jordan (basket). Deux autres icônes du sport en ont fait autant : Floyd Mayweather (boxe) et Cristiano Ronaldo (football) y sont parvenus.

Après avoir admis d'avoir eu des relations extra-conjugales, il a annoncé le 12 décembre 2009, à 33 ans, qu'il abandonne temporairement le golf afin de résoudre ses problèmes familiaux. Il a été mariée de 2004 à 2010 avec la Suédoise Elin Nordegren avec qui il a eu deux enfants. Il a été de retour pour disputer le Masters d'Augusta en avril 2010 où il termina à une très honorable 4eme place. Sans le moindre victoire en 2010, il termine cette année avec une 4eme place au Masters d'Australie. De mars 2013 à mai 2015, il a formé un couple avec la grande skieuse américaine, Lindsey Vonn.

Après avoir subi quatre opérations au dos, d'autres au genou, il signe son grand retour dans l'élite en juillet 2018 avec une 6eme place au British Open puis une 2eme place à l'US PGA. Il remporte son 80eme titre au prestigieux The Tour Championship , dernier tournoi de la saison après 1876 jours sans succès. Il écrit une page d'histoire dans le sport en s'imposant pour la 5eme fois au Masters en avril 2019, onze ans après sa dernière victoire en Grand Chelem, signant ainsi un come-back historique et spectaculaire tous sports confondus.

Sa jeune nièce Cheyenne Woods est également une golfeuse professionnelle. Le 6 mai 2019, il a reçu du Président des Etats-Unis la médaille de la Liberté (Presidential Medal of Freedom) devenant ainsi le 4eme golfeur à revecoir cette haute distinction après Jack Nicklaus , Arnold Palmer et Charlie Sifford.

Le 23 février 2021, il a été grièvement blessé dans un accident de voiture survenu dans la banlieue de Los Angeles. Souffrant de multiples blessures aux jambes, il a dû subir plusieurs interventions chirurgicales. Treize mois après, il a été de retour pour disputer le Masters d'Augusta pour sa 24eme participation (47eme au classement final).

Ses victoires

Il est le seul joueur de l'histoire à avoir atteint la première place mondiale avec quatre swings différents, un fait unique !

PGA TOUR (82)

1996  Las Vegas Invitational,  Walt Disney World/Oldsmobile Classic.  1997  Mercedes Championships,  Masters Tournament,  GTE Byron Nelson Golf Classic,  Motorola Western Open.  1998  BellSouth Classic.  1999  Buick Invitational,  Memorial Tournament,  Motorola Western Open,  PGA Championship,  World Golf Championships-NEC Invitational,  National Car Rental Golf Classic/Disney,  The Tour Championship ,  World Golf Championships-American Express Championship.  2000  Mercedes Championships,  AT&T Pebble Beach National Pro-Am,  Bay Hill Invitational,  Memorial Tournament,  U.S. Open Championship,  British Open Championship,  PGA Championship,  World Golf Championships-NEC Invitational,  Bell Canadian Open.  2001  Bay Hill Invitational,  THE PLAYERS CHAMPIONSHIP,  Masters Tournament,  Memorial Tournament,  World Golf Championships-NEC Invitational.  2002  Bay Hill Invitational presented by Cooper Tires,  Masters Tournament,  U.S. Open Championship,  Buick Open,  World Golf Championships-American Express Championship.  2003  Buick Invitational,  World Golf Championships-Accenture Match Play Championship,  Bay Hill Invitational presented by Cooper Tires,  100th Western Open presented by Golf Digest,  World Golf Championships-American Express Championship.  2004  World Golf Championships-Accenture Match Play Championship.  2005  Buick Invitational,  Ford Championship at Doral,  Masters Tournament,  British Open Championship,  World Golf Championships-NEC Invitational,  World Golf Championships-American Express Championship.  2006  Buick Invitational,  Ford Championship at Doral,  British Open Championship,  Buick Open,  PGA Championship,  World Golf Championships-Bridgestone Invitational,  Deutsche Bank Championship,  World Golf Championships-American Express Championship.  2007  Buick Invitational,  World Golf Championships-CA Championship,  Wachovia Championship,  World Golf Championships-Bridgestone Invitational,  PGA Championship,  BMW Championship,  The Tour Championship presented by Coca-Cola.  2008  Buick Invitational,  World Golf Championships-Accenture Match Play Championship,  Arnold Palmer -invitational-002774/toute-discipline-0/annee-0/tout-%25//'> Arnold Palmer Invitational presented by MasterCard,  U.S. Open Championship.  2009  Arnold Palmer -invitational-002774/toute-discipline-0/annee-0/tout-%25//'> Arnold Palmer Invitational presented by MasterCard,  The Memorial Tournament,  AT&T National,  Buick Open,  World Golf Championships-Bridgestone Invitational,  BMW Championship - 2012 Arnold Palmer -invitational-002774/toute-discipline-0/annee-0/tout-%25//'> Arnold Palmer Invitational, The Memorial Tournament, AT&T National. 2013 Phoenix Open, World Golf Championship-Cadillac, Arnold Palmer -invitational-002774/toute-discipline-0/annee-0/tout-%25//'> Arnold Palmer Invitational, THE PLAYERS CHAMPIONSHIP, WGC Bridgestone Invitational. 2018 The Tour Championship . 2019 Masters Tournament, Zozo Championship*.

* premier golfeur du PGA Tour à remporter un tournoi au Japon (ce tournoi étant une grande première sur le sol japonais)

D'autres victoires internationales (12)

1997 Asian Honda Classic. 1998 Johnnie Walker Classic Asia. 1999 Deutsche Bank Open-TPC of Europe, World Cup of Golf [indiv]. 2000 Johnnie Walker Classic. 2001 Deutsche Bank-SAP Open TPC of Europe. 2002 Deutsche Bank-SAP Open TPC of Europe. 2004 Dunlop Phoenix JAP. 2005 Dunlop Phoenix JAP. 2006 Dubai Desert Classic EUR. 2008 Dubai Desert Classic EUR. 2009 JBWere Australian Masters AUS.

Ses stats en Grand Chelem :

- 91 tournois disputés (77 cuts en 25 Masters, 22 US Open, 22 British Open, 18 PGA's)
- 15 victoires
- 7 fois dans le top-2
- 4 fois dans le top-3
- 33 fois dans le top-5
- 41 fois dans le top-10

Ses stats en world golf ranking :
- 683 semaines n°1 mondial entre le 15 juin 1997 et le 11 mai 2014 dont 281 de suite (record)
- 856 semaines dans le top-10 mondial
- 12 fois n°1 mondial à la fin de l'année

Récompenses