Avec Darren Clarke , Padraig Harrington , Rory McIlroy et Graeme McDowell , il fait partie de l'élite du golf irlandais. Quatre victoires sur le tour européen dont l'Open du Pays de Galles 2001, l'Irish PGA 2003 et le Volvo Masters 2005. Il avait terminé 6eme de l'US PGA en 2004, son meilleur classement dans un Majeur. En 1997, il a remporté la Coupe du Monde associé à Padraig Harrington . Parmi ses autres succès : l'Irish PGA Championship (l'un des plus anciens tournois de golf créé en 1907) en 1997, 2000, 2002 et 2003. Vainqueur de la RYDER CUP en 2002 (en marquant le point de la victoire contre Jim Furyk au Belfry), 2004 et 2006 (3 participations; 4,5 points remportés en 9 matches). Il a été le capitaine de l'équipe européenne victorieuse de la RYDER CUP en 2014. Premier Irlandais nommé, il succède à l'Espagnol José Maria Olazabal. Il a été assistant de Colin Montgomery de la RYDER CUP 2010 puis d'Olazabal en 2012. En tant qu'amateur, il remporta à la fois l'Irish Youth et le Scottish Youth Championship en 1988 puis l'Irish Amateur Championship en 1989.