D'origine Anglaise et surnommé "Long Jim", il remporta quatre titres du Grand Chelem : l'US PGA en 1916 (premier vainqueur) et 1919, l'US Open en 1921 avec un écart de neuf coups sur le second, un record jusqu'en 2000 (victoire de Tiger Woods avec 15 coups d'écart ; 4eme en 1913) et le British Open en 1925. 20 victoires dont le Western Open en 1914, 1917 et 1919. Ancien caddy au West Cornwall Golf Club, il a immigré vers les Etats-Unis en 1906 pour devenir le premier golfeur à avoir gagné les trois tournois Majeurs (le Masters a débuté qu'en 1934). En 1961, il fut parmi des douze premiers lauréats intronisés dans le 'Hall of Fame'.