Le Bulgare Grigor Dimitrov a plongé le court central de Wimbledon dans un silence assourdissant en balayant le chouchou de toute la Grande-Bretagne, le tenant du titre Andy Murray , mercredi en quarts de finale.

L'Ecossais de 27 ans avait fait chavirer de bonheur tout un peuple l'an passé en devenant le premier Britannique à remporter le trophée depuis Fred Perry en 1936.

Il espérait marcher un peu plus sur les traces de son illustre prédécesseur en conservant son titre mais un jeune loup aux dents bien acérées a brisé son rêve en trois sets 6-1, 7-6 (7/4), 6-2 et à peine deux heures de jeu.

Murray, qui n'avait pas lâché le moindre set jusque-là, n'a existé que le temps d'une manche, la deuxième, sous les yeux médusés du Prince William et de son épouse Kate.

"Je suis vraiment très déçu de mon début de match. Je pense que ça l'a mis en confiance. Il a vraiment été très solide, avec beaucoup de retours gagnants. Ce n'était pas une bonne journée pour moi", a affirmé Murray, auteur de 37 fautes directes.

C'est la première fois depuis 2008 que l'Ecossais ne verra pas les demi-finales dans le temple du All England Club. C'est aussi la première fois que le N.5 mondial s'incline sur l'herbe anglaise face à un joueur classé en dehors du Top 10 depuis 2006 (la première depuis 2010 dans un Majeur). Son adversaire, 23 ans et 13e au classement de l'ATP, est néanmoins loin d'être un inconnu.

Présenté par tous les connaisseurs comme le plus talentueux de sa génération, potentiel futur N.1, Dimitrov fait parler de lui depuis 2008, année de ses titres juniors à Wimbledon et à l'US Open.

Surnommé "Baby Federer" à ses débuts en raison de sa gestuelle très proche de celle du champion helvète, puis "Monsieur Sharapova" pour sa romance avec la star russe, le jeune Bulgare a franchi un pallier cette saison après avoir mis un peu de temps à confirmer son formidable potentiel.

Il a déjà remporté trois titres, le dernier en date à Londres, lors du Queen's, une semaine avant le Majeur anglais.

- 5e demi-finale pour Djokovic -

Son ami Murray, avec qui il s'entraîne régulièrement, savait qu'il se mesurait à un sérieux client. Pris à la gorge d'entrée, le Britannique a vite perdu pied. "Ce n'est jamais facile de gagner contre lui, surtout devant son public, a réagi Dimitrov. Le premier set m'a aidé à prendre le pouls du match mais la clé c'est d'avoir remporté le tie-break du 2e. Andy est un bon ami, on s'entraîne ensemble et c'est dur d'éliminer quelqu'un que l'on connaît."

Le Bulgare affrontera au prochain tour Novak Djokovic qui vivra sa 23e demi-finale en Grand Chelem, la cinquième de suite à Wimbledon. Cela n'a néanmoins pas été simple d'arriver là pour le N.2 mondial serbe qui a eu besoin de cinq sets (6-1, 3-6, 6-7 (4/7), 6-2, 6-2) pour se défaire du Croate Marin Cilic , l'une de ses proies favorites.

"Je n'ai pas su saisir les occasions dans le deuxième set. Cela lui a permis de revenir dans le match. Malgré cela, je suis content d'avoir ensuite trouvé la bonne cadence", a affirmé le "Djoker".

- Bouchard et Halep en demies -

Avant ces matches, la Canadienne Eugenie Bouchard, 13e mondiale, et la Roumaine Simona Halep (N.3), ont validé, sans trembler, leur billet pour les demi-finales où elles seront opposées.

La gamine née à Montréal, 20 ans, au physique de poupée et au jeu de puncheuse, n'a laissé aucune chance à l'Allemande Angelique Kerber (6-3, 6-4 en 1h12), tombeuse de Maria Sharapova au tour précédent. Ce sera sa troisième demi-finale de rang en Grand Chelem après Melbourne et Roland-Garros.

Halep, 22 ans, a été encore plus expéditive (6-4, 6-0 en 57 minutes) face à une autre Allemande, Sabine Lisicki , finaliste l'an passé. Menée 3-0, puis 4-1, la finaliste des Internationaux de France a passé la vitesse supérieure pour ne plus laisser la moindre miette à sa concurrente.

L'autre demi-finale sera 100% tchèque avec un duel entre Lucie Safarova , l'invitée surprise du dernier carré, et Petra Kvitova , lauréate du tournoi en 2011, qualifiées quant à elle dès mardi.

Résultats de la 10e journée du tournoi de Wimbledon, disputée mercredi:

. Simple messieurs (Quarts de finale):

Novak Djokovic (SRB/N.1) bat Marin Cilic (CRO/N.26) 6-1, 3-6, 6-7 (4/7), 6-2, 6-2

Grigor Dimitrov (BUL) bat Andy Murray (GBR) 6-1, 7-6 (7/4), 6-2

. Simple dames (Quarts de finale):

Eugénie Bouchard (CAN/N.13) bat Angelique Kerber (GER/N.9) 6-3, 6-4

Simona Halep (ROM/N.3) bat Sabine Lisicki (GER/N.19) 6-4, 6-0