Les Français Gilles Simon , Edouard Roger-Vasselin et Jérémy Chardy ont réussi leur entrée à Wimbledon lundi lors d'une première journée où les meilleurs mondiaux Novak Djokovic et Andy Murray se sont promenés.

Sur les six Tricolores en lice lundi, un seul est pour l'instant tombé sur le champ de bataille. Paul-Henri Mathieu a tenté de résister à Marin Cilic mais le grand serveur croate (27 aces), victorieux en quatre sets (6-4, 6-7 (2/7), 6-2, 6-1), était trop fort.

Le N.2 français Jo-Wilfried Tsonga et Caroline Garcia , 46e mondiale, ont eux vu leur matches être interrompus en raison de la pluie tombée sur Londres en fin de journée.

Le Manceau était bien parti pour l'emporter, menant 5-4, service à suivre, dans le cinquième set face à l'Autrichien Jurgen Melzer.

La jeune Lyonnaise de 20 ans avait elle réussi à redresser la barre face à l'Italienne Sara Errani , 14e mondiale, en recollant à 1 set partout après avoir sauvé une balle de match.

Eliminé dès le premier tour l'an passé, Gilles Simon a bien lancé la journée des Français en dominant logiquement (6-2, 7-6 (7/4), 7-5) le qualifié russe Konstantin Kravchuk, qui disputait son premier tournoi majeur.

"J'ai bien géré les moments importants avec un très bon tie break dans le deuxième set. Je sentais qu'il fallait faire quelque chose de bien parce qu'il ne m'aurait rien donné", a affirmé le 44e mondial, non tête de série en Grand Chelem pour la première fois depuis l'Open d'Australie en 2011.

Edouard Roger-Vasselin s'est lui fait peur dans la première manche contre l'Italien Filipo Volandri (117e) qui n'a gagné qu'un match en huit Wimbledon (en 2004). Il a dû sauver une balle de set dans le premier acte avant de finalement s'imposer en trois manches (7-6 (7/1), 6-2, 6-4), signant son premier succès aux "Championships" depuis 2007.

- Djokovic et Murray expéditifs -

Son compatriote Jérémy Chardy a quant à lui eu besoin de quatre manches pour venir à bout du Britannique Brian Cox (6-2, 7-6 (7/3), 6-7 (6/8), 6-3), payant son inconstance durant la rencontre.

Les cadors n'ont eux pas tremblé le moins du monde. Vainqueur l'année dernière en finale de Novak Djokovic , Murray a mis fin aux maigres espoirs du talent belge David Goffin (6-1, 6-4, 7-5) sur un ultime ace.

"Je suis content car c'était du haut niveau à la fin", a commenté Murray, 5e mondial, après avoir décroché sa 450e victoire de sa carrière, sous les yeux de son nouvel entraîneur Amélie Mauresmo.

Le champion écossais a été imité un peu plus tard par Djokovic qui s'est dit "on ne peut plus heureux" après sa victoire fulgurante (6-0, 6-1, 6-4) sur le Kazakhe Andrey Golubev pour son premier match de l'année sur gazon.

Le prochain adversaire du Serbe risque d'être plus coriace puisqu'il s'agit de Radek Stepanek , vainqueur de Murray au Queen's il y a dix jours.

- Azarenka se rassure -

Demi-finaliste du dernier Roland-Garros, Ernests Gulbis a lui aussi validé son billet pour le prochain tour en se montrant sérieux face à Jurgen Zopp (7-6, 7-5, 7-6).

C'est passé également pour la Bélarusse Victoria Azarenka qui a remporté face à la Croate Mirjana Lucic (6-3, 7-5) sa première victoire depuis janvier. Victime d'une blessure au pied gauche, l'ex-N.1 mondiale n'avait joué que deux matches, tous perdus, depuis l'Open d'Australie.

La Chinoise Li Na, N.2 mondiale a elle su rebondir après son élimination d'entrée à Roland-Garros en dominant la Polonaise Paula Kania (7-5, 6-2).

C'est en revanche déjà fini pour Fernando Verdasco , qui avait poussé Murray dans un cinquième set l'année dernière, ainsi que pour Sloane Stephens et Sam Stosur chez les femmes.