Après sa sensationnelle semaine de Toronto, Jo-Wilfried Tsonga espérait mieux qu'un 8e de finale à l'US Open, mais le N.1 français reste persuadé que la voie qu'il suit depuis un an le mènera vers les sommets.

Comme lors des trois premiers tournois du Grand Chelem de l'année, "Jo" s'est arrêté en 8e de finale à New York.

Son vainqueur à Flushing Meadows en trois sets 7-5, 7-5, 6-4 s'appelle Andy Murray .

A Melbourne, Tsonga, 29 ans, avait buté sur Roger Federer , puis à Roland Garros et Wimbledon sur Novak Djokovic .

"Il n?y a pas de constat particulier à faire", balaye Tsonga à propos de ses résultats en Grand Chelem et de ses échecs contre trois des quatre cadors du circuit.

"J?ai fait des choses cette saison que je n?avais pas fait les saisons précédentes où paradoxalement je suis allé plus loin en Grand Chelem", rappelle-t-il.

En premier lieu, il fait preuve de constance, entre janvier et septembre, réussissant pour la première fois depuis 2005 à atteindre les 8e de finale lors des quatre tournois majeurs au calendrier.

- Opération reconstruction -

C'est une piètre consolation pour un joueur qui, en 2013, s'était hissé en quarts de finale à Melbourne et en demi-finale à Roland Garros. Mais cela montre qu'après sa blessure au genou droit qui l'a privé de trois mois de compétition en 2013 et après un changement d'entraîneurs, l'opération reconstruction programmée pour 2014 a fonctionné.

"Dans ma tête, ce qui est clair, c?est qu?il faut continuer à travailler, à faire ce que j?ai fait ces derniers mois et continuer à progresser", insiste-t-il.

Le travail accompli avec Nicolas Escudé et Thierry Ascione a notamment été validé mi-août par son sacre dans le Masters 1000 de Toronto où il a conquis le onzième titre de sa carrière et surtout le deuxième dans un tournoi de ce calibre.

S'il regrette bien sûr les occasions manquées contre Murray, "breaké" aux 2e et 3e sets, Ascione préfère retenir les résultats enregistrés depuis un mois sur le ciment nord-américain avec en point d'orgue, la semaine de Toronto.

Dans le tournoi canadien, "JWT" a battu en une semaine quatre joueurs du top 10, dont Murray, Federer et Djokovic, ce qu'aucun joueur n'était parvenu à faire depuis douze ans.

"La tournée américaine est positive: Jo est revenu dans la course et ça permet de continuer sur les mêmes axes de travail", insiste son entraîneur.

- Une 10e Coupe Davis? -

"L?objectif, c?est de continuer, de jouer de mieux en mieux, mais il ne reste plus beaucoup de tournois", regrette-t-il.

Même s'il est revenu dans le top 10 après son titre à Toronto, Tsonga peut difficilement viser une participation aux finales de Londres qui réuniront du 9 au 16 novembre les huit meilleurs joueurs de l'année.

Il occupe actuellement la 11e place de la Race, la course pour le Masters.

Mais pendant dix jours, Tsonga va mettre de côté ses ambitions personnelles pour se consacrer à la Coupe Davis.

L'équipe de France reçoit la République tchèque, double tenante du titre, du 12 au 14 septembre sur la terre battue de Roland Garros.

"Cela me tient vraiment à coeur, on y pense tous depuis un moment à ce rendez-vous", s'est-il rapidement projeté après sa défaite contre Murray.

En cas de succès contre les Tchèques, Tsonga et consorts retrouveraient en finale la Suisse de Roger Federer et Stan Wawrinka ou l'Italie fin novembre.

Et s'il devait offrir à la France une 10e Coupe Davis, la première depuis 2001, Tsonga refermerait 2014 de la meilleure des façons, avant de repartir à l'assaut des sommets en 2015.