© AFP/Emmanuel Dunand
La N.1 mondiale Serena Williams après sa victoire en quart de finale de l'US Open contre Carla Suarez Navarro le 3 septembre 2013

Les N.1 mondiaux Serena Williams et Novak Djokovic ont joué les rouleaux compresseurs mardi à l'US Open, humiliant deux Espagnols sans défense.

Serena a été la plus cruelle: en quart de finale, elle a infligé un 6-0, 6-0 piquant à Carla Suarez le jour de ses 25 ans. La tenante du titre a mis 52 minutes à concocter ce gentil cadeau d'anniversaire.

L'Américaine de 31 ans, en quête d'un 17e titre du Grand Chelem et d'un cinquième US Open qui ferait d'elle l'égale -statistiquement- du Suisse Roger Federer , rencontrera Li Na (N.5) pour une place en finale.

La Chinoise, qui n'avait encore jamais atteint le dernier carré à New York, peut se préparer au pire: elle reste sur sept défaites consécutives depuis 2009 face à Williams.

En cinq matches à Flushing Meadows, cette dernière a assumé son statut d'immense favorite en concédant un total de treize jeux, soit 2,6 jeux par match, passant en moyenne 70 minutes sur le court, ce qui relève du jeu de massacre et de la promenade de santé. Et l'Américaine ne compte pas s'arrêter là.

"J'espère que ce n'est pas mon meilleur tennis. Il y a de la place pour s'améliorer", a-t-elle ainsi déclaré après sa démolition en règle de Carla Suarez, tout de même 20e mondiale...

"Les conditions étaient difficiles à cause du vent, elle (Suarez) n'a pas joué à son niveau. Moi ça fait 50 ans que je joue ce tournoi (rires) donc je me suis habituée aux conditions", a ajouté Williams, qui affiche un bilan ahurissant depuis qu'elle s'est mise à travailler avec l'entraîneur français Patrick Mouratoglou en juin 2012: 95 victoires, 5 défaites et 12 titres dont trois du Grand Chelem (Wimbledon 2012, US Open 2012, Roland-Garros 2013) et l'or olympique.

Djokovic a effectué une démonstration presque aussi impitoyable en 8e de finale face à Marcel Granollers , le 43e joueur mondial.

© AFP/Stan Honda
Le N.1 mondial Novak Djokovic après sa victoire en huitième de finale de l'US Open contre Marcel Granollers le 3 septembre 2013

Le Serbe n'a mis que 1h19 à corrigé l'Espagnol 6-3, 6-0, 6-0. Le N.1 mondial a notamment gagné ses 25 premiers de service et seize des dix-sept derniers jeux du match.

Hewitt avait les cartes en mains

"Dans les deux derniers sets (où Granollers a marqué seulement 15 points), j'ai probablement joué un des meilleurs tennis de ma carrière à l'US Open, ça arrive au bon moment du tournoi", a dit Djokovic, qui n'avait laissé que quatre jeux au Portugais Joao Sousa (95e) au 3e tour et n'a pas perdu un set dans le tournoi, comme Rafael Nadal (N.2).

Pour chercher à atteindre le dernier carré pour la septième fois consécutive à New York, il rencontrera le Russe Mikhail Youzhny , 24e mondial, qui a mis fin au bon parcours de l'Australien Lleyton Hewitt .

Le N.1 mondial, tombeur surprise de l'Argentin Juan Martin Del Potro (N.6) au 2e tour, a eu toutes les cartes en main face à Youzhny mais s'est incliné en cinq sets et a gâché trop d'occasions en fin de match pour espérer prolonger l'aventure.

L'Australien de 32 ans a mené 4-1 dans la quatrième manche mais a encaissé six jeux d'affilée et a ensuite mené 5-2 dans le cinquième set, servant pour le match à 5-3, mais a concédé cinq jeux de rang.

Après avoir subi quatre opérations depuis 2008 (les deux hanches, le pied et un orteil), Hewitt a toutefois étonné New York par son enthousiasme intact pour le sport qui a fait sa gloire dans la première moitié des années 2000, ressuscitant les qualités de battant qui en ont fait un double vainqueur en Grand Chelem.

L'Australien, désormais 66e à l'ATP, a refait le plein de confiance à New York, ne semble pas prêt de raccrocher la raquette: "Je n'ai pas d'idée sur la retraite".

L'Ecossais Andy Murray , tenant du titre et N.3 mondial, rencontrera en quart de finale le Suisse Stanislas Wawrinka, tête de série N.9.

L'Ecossais a cédé le premier set face au Russe Denis Istomin, 65e mondial, mais a fini en vitesse de croisière alors que le Suisse a accroché sa sixième victoire de la saison contre un joueur du Top 10 en sortant Tomas Berdych en quatre sets.