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Le Français Julien Benneteau lors du 2e tour de l'US Open face à Jérémy Chardy le 30 août 2013 à New York

Julien Benneteau a pris le meilleur sur Jérémy Chardy 6-4, 6-3, 6-4 dans un duel franco-français qui lui a permis d'accéder vendredi au 3e tour de l'US Open.

La France aura donc quatre représentants au 3e tour avec Benneteau, qui y rencontrera dimanche le Tchèque Tomas Berdych (N.5), ainsi que Richard Gasquet (N.8), Adrian Mannarino et Alizé Cornet (N.26).

Le duel tricolore a tourné à l'avantage de Benneteau (35e mondial), bien plus constant que Chardy (36e). Le protégé de Loïc Courteau a su rester maître de ses ardeurs, attaquant à meilleur escient et capitalisant mieux sur les occasions qui s'offraient à lui qu'un Chardy au tennis trop explosif (39 fautes directes).

"Je savais que ça allait être un match un peu atypique car Jérémy a un jeu particulier. Et avec lui, on sait que ça peut être décousu. Mais de mon côté j?ai été solide du début à la fin. Je suis très satisfait de la manière et du score", a estimé le Bressan.

Troisième jeu catastrophique

"Je n?ai pas fait un très bon match, a admis le Palois. Je n?étais pas très bien physiquement car j?ai laissé pas mal de plumes au match précédent (NDLR: il avait bataillé cinq sets et près de quatre heures mercredi au 1er tour)".

C?est un troisième jeu catastrophique de Chardy (avec notamment quatre doubles fautes) qui a permis à Benneteau de remporter la manche initiale. Ce dernier n?en a pas moins connu des frayeurs en chemin comme cette balle de 5-5 partout sauvée d?un bel enchaînement service-volée.

Sur sa lancée, Benneteau a ravi le service adverse dès l'entame de la deuxième manche, profitant de deux nouvelles doubles fautes (9 dans le match) et de deux erreurs du Palois. Le Bressan a mené 2-0, 0-40 sur le service d?un Chardy souvent trop pressé de finir les points mais Chardy a pu sauver pas moins de quatre balles de double break, ce qui lui a permis de retrouver un second souffle. A 3-2 en sa faveur, Chardy est toutefois retombé dans ses errements pour concéder quatre jeux de rang et le deuxième set.

La troisième manche a vu les deux joueurs se détacher puis perdre leur avance, tour à tour. Mais une fois encore, c?est Benneteau qui s?est montré le plus solide dans les moments clés. A 5-4, la neuvième double faute du match de Chardy lui a offert deux balles de match. Le Palois a alors expédié un coup droit croisé dans le couloir.

Véritable métronome

En décrochant le droit de jouer un troisième match, le Bressan de 31 ans a égalé son meilleur résultat sur le ciment de Flushing Meadows (après 2009, 2011 et 2012).

Véritable métronome du 3e tour, il a atteint ce niveau lors de huit des neuf derniers tournois majeurs. "C?est bien d?être régulier en Grand Chelem. Maintenant à moi d'essayer de passer ce cap du 3e tour et d?aller chercher un gros (NDLR: Berdych) pour aller en deuxième semaine", a expliqué Benneteau, qui a connu un bon début de saison (demi-finaliste à Sydney, finaliste à Rotterdam après avoir notamment battu Roger Federer ) avant d'accumuler nombre de déceptions à partir du mois de mars.

Le N.1 mondial Novak Djokovic a dû faire face à deux balles de premier set contre l'Allemand Benjamin Becker (87e ATP) mais a pu se qualifier en trois sets 7-6 (7/2), 6-2, 6-2.

"Becker est un joueur de qualité et il aurait dû gagner le premier set, j'ai eu de la chance de m'en tirer mais après, je me suis senti un peu confortable sur le court", a indiqué le Serbe, qui reste sur trois finales d'affilée à Flushing Meadows (titre en 2011).

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