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Le joueur de tennis Andy Roddick , les larmes aux yeux, met un terme à sa carrière après sa défaite en 8e de finale à l'US Open, le 5 septembre 2012

A 30 ans, l'Américain Andy Roddick a clôs sa carrière mercredi à l'US Open devant son public, sur ce court Arthur Ashe qui l'avait fait roi en 2003 et face à l'un des rares joueurs qui frappe son coup droit plus fort que lui, l'Argentin Juan Martin Del Potro .

Cet ancien N.1 mondial, qui a été chef de file du tennis américain pendant presque une décennie, a réussi une belle carrière compte tenu d'un talent pur plus limité que certains de ses congénères. Son énorme service, sa gifle de coup droit et surtout sa volonté et son engagement permanent ont pu masquer ses faiblesses côté revers et au filet, ainsi qu'un certain manque de finesse.

En s'appuyant sur des premières balles à 230 km/h, il s'est distingué pendant une décennie avec un jeu de fond de court en béton armé qui s'est le plus épanoui sur dur, où il a remporté deux tiers de ses 32 titres en simple, et qui lui a permis de terminer dans le Top 10 pendant huit ans d'affilée (2003-2011).

Outre quelques coups de sang bien sentis, notamment envers le corps arbitral, les +highlights+ de la carrière incluent sa seule victoire en Grand Chelem (US Open 2003) et sa victoire en Coupe Davis (2007), qui a récompensé près de dix ans d'engagement au service de son pays. Au total, Andy Roddick se retire avec 611 victoires et plus 20 millions de dollars de gains sur le circuit.

L'Américain restera comme l'une des principales victimes du "monstre" Roger Federer , qui l'a battu quatre fois en finale d'un tournoi du Grand Chelem, une fois à Flushing Meadows (2006) et trois à Wimbledon (2004, 2005 et 2009).

Cette dernière défaite fut si disputée et si mémorable (16-14 au cinquième set) que le Suisse considère Roddick comme un vainqueur de Wimbledon.

"A-Rod", son surnom qu'il partage avec un fameux joueur de base-ball des New York Yankees, Alex Rodriguez, a été guidé au long de sa carrière par plusieurs entraîneurs, du Français Tarik Benhabilès à l'Américain Larry Stefanki, celui qui était dans les tribunes pour son ultime match aux côtés de Brooklyn Decker, le mannequin américain que Roddick a épousé en 2009 après l'avoir remarquée dans les pages d'un magazine et avoir insisté pour la rencontrer.

C'est sans doute Jimmy Connors , légendaire champion des années 70-80, qui a suivi Roddick entre 2006 et 2008, qui aura été le plus médiatisé de ses coaches.