Caroline Wozniacki , pour sa rentrée après sa défaite contre Serena Williams en finale de l'US Open, s'est qualifiée samedi pour la finale de l'Open de Tokyo, où elle affrontera Ana Ivanovic , qui atteint ce niveau pour la sixième fois en 2014.

Wozniacki s'est défait en demi-finale de l'Espagnole Garbine Muguruza, 20 ans et 26e mondiale, 6-4, 2-6, 6-2, à l'issue d'une partie interminable (2h30) marquée par de très longs échanges.

Ana Ivanovic a sorti en demi-finale l'Allemande Angelique Kerber , tête de série N.1, 7-5, 6-3, pour se qualifier pour la 22e finale de sa carrière, sa sixième cette année (elle a remporté 3 des cinq premières).

"Ca a été un match très difficile, a déclaré Wozniacki, N.9 mondiale depuis sa finale à Flushing Meadows. Garbine joue bien. J'avais perdu nos deux précédents face-à-face".

Après avoir sauvé la bagatelle de neuf balles de break au jeu précédent, Wozniacki a remporté la première manche en prenant le service adverse au dixième jeu.

Elle est ensuite passée à côté de son deuxième set, où elle a cédé trois fois son engagement, puis a été menée 2-0 dans la manche décisive.

Mais la Danoise est parvenue à recoller à 2-2, profitant d'une double faute puis d'une erreur en coup droit de l'Espagnole qui, visiblement perturbée par ce coup du sort, a laissé filer les quatre jeux suivants et le match.

La Danoise, qui fut N.1 mondiale en 2010 et 2011, retrouvera en finale une Ana Ivanovic qui l'a battue cette année, début avril en demi-finale du tournoi de Monterrey au Mexique.

La Serbe, menée 5 jeux à 3, a réussi à renverser la vapeur pour remporter le premier set contre Kerber, puis filer vers la finale.

"J'ai démarré un peu lentement, mais après avoir perdu mon service (à 1-1, ndlr), j'ai essayé d'être plus explosive et de mieux me déplacer", a noté la Serbe, revenue dans le Top 10 cette année (10e mondiale). Ivanovic n'a ensuite plus cédé une seule fois son engagement et pris quatre fois celui de son adversaire.

Wozniacki disputera à 24 ans sa 37e finale (pour 22 titres), mais n'a soulevé qu'un trophée en 2014, celui du modeste tournoi d'Istanbul.