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Venus Williams face à Angelique Kerber , le 29 mars 2017 à Miami

Pour la huitième fois dans sa carrière, Venus Williams va participer aux demi-finales du tournoi de Miami après avoir dominé la N.1 mondiale Angelique Kerber mercredi, tandis que Rafael Nadal peut toujours croire à son premier sacre à Key Biscayne.

Quand Serena n'est pas là, Venus défend avec brio l'honneur de la famille Williams dans son tournoi-fétiche. A elles deux, elles totalisent onze titres à Miami et Venus n'est plus qu'à deux victoires d'un quatrième sacre, 19 ans après le premier!

L'ainée des soeurs Williams a donné une leçon à Kerber qui a abdiqué après une heure et 39 minutes de jeu sur le score sans appel de 7-5, 6-3.

En difficultés sur son service qu'elle a perdu à quatre reprises dans le seul premier set, Kerber n'a jamais trouvé la solution face à Williams qui est devenue, à 37 ans et 10 mois, la joueuse la plus âgée à battre une N.1 mondiale.

En demi-finale vendredi, Williams qui est déjà assurée de revenir lundi dans le top 10 mondial (N.9) affrontera une adversaire de douze années sa cadette, la Britannique Johanna Konta.

La N.11 mondiale est passée tout près de la défaite face à la Roumaine Simona Halep , 5e mondiale, avant de s'imposer en trois sets 3-6, 7-6 (9/7), 6-2.

Le Masters 1000 de Miami est l'un des rares qui échappe encore à Nadal mais sur ce qu'il a montré face à Jack Sock, balayé en deux sets 6-2, 6-3, l'Espagnol peut espérer mettre fin à cette disette cette semaine.

- Fognini surprend Nishikori -

Le N.7 mondial, qui a disputé, et perdu, quatre finales à Key Biscayne, n'a laissé aucune chance à l'Américain qui a perdu son service d'entrée et ne s'en est jamais remis.

Mené 4-0, puis 5-2, il a concédé la première manche en 35 minutes.

"Quand on affronte un joueur comme lui, on sait que cela va être compliqué en retours de service mais prendre son service très rapidement m'a donné beaucoup de confiance", a admis Nadal.

Sock a débuté la seconde manche en prenant le service de Nadal et en confirmant sur sa mise en jeu mais ce sursaut a été de courte durée.

Le prochain adversaire de Nadal sera l'Italien Fabio Fognini qui a surpris le Japonais Kei Nishikori , finaliste de l'édition 2016 et 4e mondial, battu 6-4, 6-2.

Même s'il mène largement au bilan de ses confrontations --7 victoires à 3-- avec l'imprévisible Fognini, Nadal se méfie: "Quand on arrive en demi-finale d'un tournoi comme celui-ci, c'est que forcément on joue bien. Il va falloir que je joue mon meilleur tennis", a-t-il prévenu.

En attendant, il va profiter d'un jour de repos jeudi et suivre le quart de finale de son grand rival Roger Federer qu'il pourrait retrouver pour le titre dimanche.

Le Suisse, vainqueur de l'Open d'Australie en janvier et du Masters 1000 d'Indian Wells, va affronter le Tchèque Tomas Berdych , 14e mondial, qu'il a déjà battu en 2017, en janvier à Melbourne, en route vers son 18e titre du Grand Chelem.

Le dernier quart de finale opposera deux phénomènes, l'Australien Nick Kyrgios (N.16) et l'Allemand Alexander Zverev (N.20).