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La Bélarusse Victoria Azarenka frappe un retour face à l'Allemande Andrea Petkovic lors de leur match du premier tour du tournoi WTA de Pékin le 30 septembre 2013

La Bélarusse Victoria Azarenka , N.2 mondiale et tenante du titre, a été éliminée lundi au premier tour du tournoi WTA de Pékin par l'Allemande Andrea Petkovic , victorieuse en trois sets 6-4, 2-6, 6-4.

Azarenka, déjà battue dès son entrée en lice à Tokyo la semaine dernière, a commis trop de doubles fautes (15) pour espérer prendre le meilleur sur Petkovic, 43e joueuse mondiale et finaliste en 2011.

"J'aurais dû prendre une plus longue pause (après sa défaite en finale de l'US Open) afin de bien me préparer. Je ne me sentais pas du tout prête à jouer. J'ai manqué de préparation", a reconnu la champion d?Australie, également victorieuse à Doha et Cincinnati cette année.

Après avoir perdu logiquement le premier set en raison d'une très grande nervosité, Azarenka s'est ensuite reprise pour égaliser à une manche partout. Sur sa lancée, elle a même pris le service adverse à l'entame du dernier set sans parvenir cependant à maintenir la même qualité de jeu.

"Oui, il y avait beaucoup de nervosité et de frustration parce que je savais que je ne jouais pas correctement au tennis. Et puis, essayer de nouvelles choses au service pendant un tournoi n'est pas vraiment approprié", a ajouté Azarenka.

Andrea Petkovic , à la recherche d'un troisième succès dans sa carrière, en a alors profité pour aller au deuxième tour après 2 h 22 min d'échanges. Finaliste cette année à Nuremberg et à Washington, elle affrontera la Russe Svetlana Kuznetsova , victorieuse de la Taïwanaise Su-wei Hsieh 6-1, 6-1.

Bonne journée également pour les trois joueuses serbes engagées: Jelena Jankovic , tête de série N.8, Ana Ivanovic (N.14) et Bojana Jovanovski qui ont obtenu leur ticket pour le deuxième tour.

Dans le tournoi masculin, qui a démarré lundi deux jours après celui des dames, les Australiens Lleyton Hewitt , l'ancien N.1 mondial qui a battu l'Allemand Tommy Haas 7-6 (8/6), 6-3, et Bernard Tomic , 55e joueur mondial, figurent parmi les vainqueurs du jour.

Le Serbe Novak Djokovic , tenant du titre et N.1 mondial, et l'Espagnol Rafael Nadal (N.2) effectueront leurs débuts mardi.