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Venus Williams lors de son quart de finale contre Eugénie Bouchard, lors du tournoi de Tokyo, le 26 septembre 2013

L'ancienne N.1 mondiale Venus Williams a battu jeudi en trois sets la Canadienne Eugénie Bouchard 6-3, 6-7 (4/7), 6-3 à l'Open de Tokyo, accédant aux demi-finales, un stade qu'elle n'avait plus atteint depuis avril.

L'Américaine de 33 ans, actuellement 63e mondiale, n'a en effet plus disputé de demi-finale d'un tournoi WTA depuis celle à Charleston en avril, où elle s'était inclinée face à sa soeur Serena, actuelle N.1 mondiale.

Le dernier titre de la soeur aînée des Williams, en déclin depuis qu'on lui a diagnostiqué en 2011 une maladie du système immunitaire, remonte à octobre 2012, à l'Open du Luxembourg.

En demi-finale à Tokyo, un tournoi plus relevé que ceux de Charleston et Luxembourg, elle sera opposée à la Tchèque Petra Kvitova (11e mondiale) après avoir déjà éliminé la N.2 mondiale Victoria Azarenka au 2e tour.

Face à la Canadienne Bouchard, l'Américaine a semblé retrouver par intermittence la Venus Williams qui avait remporté cinq fois Wimbledon entre 2002 et 2008.

Après un mauvais tie-break dans la deuxième manche, elle a su se remobiliser dans le set décisif pour boucler le match en un peu plus de 3 heures.

"C'est dur d'imaginer que c'est ma première demi-finale à Tokyo après toutes ces années", a affirmé Williams après le match.

"J'ai mis beaucoup de moi-même dans ce match et je ne vais pas abandonner aussi facilement. Tout sportif professionnel a une fenêtre d'activité et la mienne ne s'est pas encore refermée", a encore déclaré Venus Williams .