© AFP/Jonathan Nackstrand
Le Français Jo-Wilfried Tsonga en finale du tournoi de Stockholm le 21 octobre 2012 contre le Tchèque Tomas Berdych

Le Tchèque Tomas Berdych , 6e mondial, a remporté dimanche le tournoi ATP de Stockholm en battant en finale le Français Jo-Wilfried Tsonga 4-6, 6-4, 6-4, se rapprochant ainsi d'une 3e participation aux Masters.

C'est le 2e trophée gagné cette saison par le Tchèque de 27 ans après celui décroché à Montpellier contre le Français Gaël Monfils auquel il succède au palmarès dans la capitale suédoise.

Tsonga, 7e mondial, a échoué à prendre sa revanche sur Berdych qui l'avait défait en deux sets en quarts de finale à Shanghai il y a neuf jours.

Son adversaire ramène lui de Suède 250 points cruciaux pour l'obtention d'un des trois derniers billets encore disponibles pour le Masters de Londres qui aura lieu du 5 au 11 novembre.

Pourtant, c'est le Français qui était le mieux rentré dans le match, passant même à deux jeux de la victoire dans la deuxième manche.

A 2-2 dans le premier set, Tsonga faisait le break en profitant de la faiblesse des deuxièmes balles adverses et confirmait ensuite cet avantage, avec notamment un jeu blanc pour mener 5-3.

© AFP/Jonathan Nackstrand
Le Tchèque Tomas Berdych après sa victoire en finale du tournoi de Stockholm contre le Français Jo-Wilfried Tsonga le 21 octobre 2012

Plus tranchant, Tsonga continuait de s'appuyer sur une première balle très solide pour remporter la première manche 6-4 sur sa première occasion.

Lorsque l'échange s'allongeait, le finaliste de Wimbledon-2012 finissait le plus souvent par lâcher prise.

A 2-2 dans la 2e manche, le Tchèque perdait ainsi une nouvelle fois son engagement et était mené 4-2. Mais à 4-3 Tsonga baissait subitement d'intensité au service et Berdych en profitait pour recoller au score sur une belle volée.

Le Tchèque enchaînait trois jeux d'affilée pour s'emparer de la deuxième manche sur le service du Tricolore, soudain fébrile et dont le pourcentage de première balle s'effondrait.

Tsonga obtenait deux balles de break sans parvenir à les convertir dans le premier jeu de la dernière manche.

Il paraissait plus raide sur le court, conséquence peut-être de l'absence cette semaine de son kiné Michel Franco qui s'occupe régulièrement de son dos et qui ne l'a pas accompagné en Suède.

A 3-2 pour Berdych, il sauvait une balle de break puis deux autres difficilement à 4-3, avant d'en gâcher lui-même une dans le jeu suivant.

Finalement, il craquait une nouvelle fois sur son service et offrait le match à Berdych sur une double faute.

La tête de série N.1 du tournoi de Stockholm n'a donc pas effacé sa défaite en finale à Pékin devant Novak Djokovic début octobre. Plus inquiétant, il n'a battu en 2012 que deux joueurs du Top 10 ( Roger Federer à Doha et Juan Martin Del Potro à Rome) pour dix défaites.

Ce nouveau revers ne compromet toutefois pas sa participation au Masters, puisqu'il pointe toujours à la 8e place de la "Race", dernière qualificative pour le rendez-vous londonien avec une avance en principe confortable sur son plus proche poursuivant, le Serbe Janko Tipsarevic .

Berdych, quant à lui, mène désormais 3-1 dans ses confrontations avec Tsonga et devrait connaître une 3e participation d'affilée aux Masters après 2010 et 2011.

Le Français Jo-Wilfried Tsonga , tête de série N.1 et 7e joueur mondial, s'est incliné en finale du tournoi ATP de Stockholm face au Tchèque Tomas Berdych , 6e mondial, 4-6, 6-4, 6-4, dimanche.

Tsonga, vainqueur de deux tournois (Doha, Metz) en 2012, a perdu sa deuxième finale sur quatre disputées cette année et reste donc bloqué à neuf titres ATP.

Cette défaite ne compromet toutefois pas sa participation au Masters de Londres (5-12 novembre), puisqu'il pointe toujours à la 8e place de la "Race", dernière qualificative pour le rendez-vous londonien.

Del Potro réussit son retour

L'Argentin Juan Martin Del Potro , qui faisait son retour sur le circuit après un mois d'absence en raison de blessures, a remporté le tournoi ATP de Vienne (dur) en battant le Slovène Grega Zemlja 7-5, 6-3 dimanche.

Del Potro, 8e joueur mondial et tête de série N.1, compte désormais 12 titres à son palmarès, dont trois remportés en 2012 (Marseille, Estoril, Vienne).

© AFP/Alexander Klein
L'Argentin Juan Martin Del Potro sert face au Slovène Grega Zemlja lors de la finale du tournoi de Vienne le 21 octobre 2012 à Vienne

"Je suis très content, j'étais particulièrement content de mon service en fin de partie", a-t-il déclaré à la télévision publique autrichienne ORF peu après la fin du match.

Il a rendu un hommage appuyé à son adversaire, issu des qualifications et auteur "d'un formidable tournoi", puisqu'il n'avait jamais battu de joueur du top 10 mondial et disputé de finale d'un tournoi ATP.

Invité surprise de cette finale après avoir éliminé la veille le Serbe Janko Tipsarevic , 9e joueur mondial et tête de série N.2, Zemlja ne s'est pas démonté.

Le Slovène de 26 ans, 70e au classement ATP, est très bien entré dans la partie, parvenant à faire le break rapidement pour mener 4-2 dans le premier set.

Mais del Potro, aidé par son service puissant --et plusieurs fautes de son adversaire--, est parvenu à rectifier le tir pour finalement s'adjuger une première manche très disputée de plus d'une heure.

L'Argentin s'est montré plus souverain dans le deuxième set, faisant le break d'entrée et imposant son rythme face à un Zemlja qui capitulait après 31 minutes de jeu dans cette seconde manche.

Del Potro, qui disputait sa 17e finale sur le circuit, la 4e de l'année, se rapproche du Masters de Londres, qui réunira à partir du 5 novembre les huit meilleurs joueurs de la saison.