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© AFP/Streeter Lecka
Le Français Jo-Wilfried Tsonga
, lors de son match contre John Isner
en demi-finale le 24 août 2012 à Winston-Salem.
Jo-Wilfried Tsonga a perdu une nouvelle bataille contre l'Américain John Isner , N.10 mondial, vainqueur 6-4, 3-6, 7-6 (7/3) pour gagner le droit de défendre son titre à Winston-Salem contre le Tchèque Tomas Berdych , qui a dominé Sam Querrey .
Tsonga, seulement vainqueur une fois en quatre rencontres du géant américain (2,06 m), rate donc l'occasion de remporter un neuvième titre avant d'aller disputer l'US Open, dernier tournoi du Grand Chelem, qui débute lundi à New York.
Le Manceau, N.6 mondial, a perdu la première manche où il a concédé une fois son service, ce qui pardonne rarement contre Isner, auteur de 24 aces vendredi.
Il a égalisé à une manche partout en ravissant à son tour une fois le service de son adversaire dans le deuxième set, puis a sauvé deux balles de match à 5-6 dans une fin de match acharnée, mais a dû s'avouer vaincu dans le jeu décisif, où Isner a rapidement mené 4 points à 1.
"Ca devient compliqué contre John (Isner) quand on doit courir derrière lui au score dans un tie break", a déclaré Tsonga, "déçu d'avoir perdu ce match".
"Ca a été un bon match, j'ai très bien joué, très bien servi, et me sentais très bien lorsque j'ai réussi le break au deuxième set", a expliqué Tsonga. "Peut-être aurais-je pu être plus agressif, mais il est grand, rattrape tout et vous ne savez jamais où il va mettre la balle, ce qui rend la tâche difficile".
Le numéro 1 Français s'était déjà incliné en quart de finale de Coupe Davis cette année contre Isner. Leurs matches sont toujours très serrés: en quatre rencontres et 13 sets, six sont allées au jeu décisif.
"Je suis très, très heureux d'être à nouveau en finale", a déclaré l'Américain, qui disputera sa quatrième finale de l'année, la quatrième sur le sol américain après celles à Indian Wells, Houston et Newport.
Il y affrontera Berdych, N.7 mondial, qui a fait fructifier l'invitation de dernière minute des organisateurs, en se faufilant en finale grâce à une victoire 6-4, 6-3 sur Querrey.