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Le Français Jo-Wilfried Tsonga lors de son quart de finale face à l'Espagnol David Ferrer , à Paris-Bercy le 2 novembre 2012.

L'élimination de Jo-Wilfried Tsonga a jeté un nouveau froid vendredi à Bercy, mais Gilles Simon , auteur d'un bel exploit 6-4, 6-4 face à Tomas Berdych , et Michaël Llodra, vainqueur 7-6, 6-3 de Sam Querrey , ont redonné le sourire au tournoi en se hissant en demi-finales.

C'est la deuxième fois de l'histoire du tournoi que deux joueurs français atteignent ensemble le dernier carré après 2010 où Gaël Monfils, forfait cette année, et Llodra, déjà, avaient enflammé le POPB.

Simon retrouvera samedi l'étonnant Polonais Jerzy Janowicz lors d'une demi-finale largement dans ses cordes, alors que Llodra défiera l'Espagnol David Ferrer , tombeur de Tsonga vendredi, pour tenter d'offrir à Bercy sa cinquième finale de suite avec un Français au programme.

Tsonga s'était imposé en 2008, avant que Monfils, en 2009 et 2010 et de nouveau Tsonga, l'année dernière, ne s'inclinent lors du dernier jour.

Ce doublé offre un vrai rayon de soleil à un tournoi miné par la proximité du Masters et affecté par les forfaits de Federer, Nadal, Monfils ainsi que les défaites précoces de Djokovic et Murray.

Vendredi, il a aussi perdu son animateur N.1 avec Tsonga, battu sans ménagement 6-2, 7-5 par David Ferrer , seul joueur du Top 10 encore en course.

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Le Français Gilles Simon lors de son quart de finale victorieux contre Tomas Berdych à Bercy le 2 novembre 2012.

C'est une grosse déception pour le Manceau qui était devenu, au fil des renoncements et des surprises, le favori logique.

Mais vendredi, il a fait un match affreux pour un échec qui signifie qu'on sacrera dimanche un joueur n'ayant encore jamais remporté un Masters 1000.

Le N.1 français va, lui, débarquer avec une statistique inquiétante au Masters qui réunit les huit meilleurs joueurs de la saison, celle de ne pas avoir battu un seul joueur du Top 8 de toute l'année, en neuf occasions.

"Je n'ai pas d'explication. Mais ça ne m'inquiète pas", a-t-il assuré.

De Top 10, Gilles Simon s'en est offert un pas plus tard que vendredi avec Berdych, N.6, pour retrouver Janowicz, qui a profité de l'abandon théâtral du Serbe Janko Tipsarevic , lui aussi pressé d'aller à Londres.

Simon, devra se méfier de son énorme service et d'une mobilité étonnante pour sa taille (2,03 m). Mais cela reste une belle opportunité. "C'est plus ouvert que contre +Rafa+ (Nadal) en demi-finale à Monte-Carlo", a admis Simon après avoir atteint la quatrième demi-finale de sa carrière.

Il avait également atteint la demi-finale à Toronto et la finale à Madrid, à chaque fois en 2008, sa meilleure année, où il s'était qualifié pour le Masters, un événement qu'il pourrait retrouver la semaine prochaine à Londres en tant que remplaçant s'il gagnait Bercy dimanche.

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Le Français Michaël Llodra lors de son match face à l'Américain Sam Querrey , le 2 novembre 2012 à Paris-Bercy.

"Je suis content de bien jouer ici parce que c'est un tournoi que j'adore. J'ai grandi pas loin (Fontenay-sous-Bois), c'est ce tournoi que je regardais quand j'étais jeune. Ca fait plaisir de réussir enfin ici", a-t-il dit.

Parisien depuis toujours, Llodra ressuscite carrément dans son tournoi de coeur après une saison compliquée. Redescendu au 121e rang mondial, après avoir été 21e en mai 2011, il s'est offert, après John Isner et Juan Martin Del Potro , son troisième géant de suite avec Querrey, 1,98 m et 23e mondial.

Survolté dans son jardin, Llodra a fait honneur à son invitation en régalant le public de quelques volées miraculeuses et s'est appuyé sur son service pour régler toutes les situations chaudes face au tombeur de Djokovic.

Résultats de la 6e journée du tournoi ATP de Paris-Bercy, un Masters 1000, disputée vendredi:

Simple messieurs (1/4 finale):

Gilles Simon (FRA) bat Tomas Berdych (CZE/N.5) 6-4, 6-4

Jerzy Janowicz (POL) bat Janko Tipsarevic (SRB/N.8) 3-6, 6-1, 4-1 (abandon)

David Ferrer (ESP/N.4) bat Jo-Wilfried Tsonga (FRA/N.6) 6-2, 7-5

Michaël Llodra (FRA) bat Sam Querrey (USA) 7-6 (7/4), 6-3