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Jo-Wilfried Tsonga après sa victoire en demi-finale du tournoi de Marseille contre Gilles Simon , le 23 février 2013.

Jo-Wilfried Tsonga est facilement sorti vainqueur (6-2, 6-2) samedi d'un duel franco-français avec Gilles Simon , diminué par une blessure, pour accéder à la finale du tournoi de Marseille, où il affrontera le Tchèque Tomas Berdych , un joueur qui lui a rarement réussi.

Pour sa première finale en 2013, le N.1 français cherchera à obtenir le 10e titre de sa carrière, le deuxième après celui de 2009 à Marseille, où il a aussi été demi-finaliste en 2010 et 2012.

Mais il ne sera pas le favori contre Berdych, tête de série N.1, qui avait auparavant surclassé le Russe Dmitry Tursunov (6-2, 6-1).

Le Tchèque, qui devance Tsonga de deux places au classement ATP (6e et 8e), mène 4 à 1 dans ses face-à-face avec le Français et a remporté leurs trois dernières confrontations, toutes sur dur, la même surface qu'à Marseille.

Tsonga, tête de série N.3, a en tout cas déjà fait oublier son élimination prématurée la semaine passée à Rotterdam. Marseille est seulement son troisième tournoi de la saison. Il avait été quart de finaliste à l'Open d'Australie.

Mis en difficulté la veille par le jeune Australien Bernard Tomic , il s'est montré beaucoup plus à l'aise face à Simon, vaincu en seulement 1 heure et 3 minutes.

Blessé au fessier à Rotterdam, Simon a rechuté vendredi lors de sa victoire en quart de finale sur l'Argentin Juan Martin Del Potro . Il avait veillé à ne rien laisser paraître sur cette blessure avant le match, mais ses difficultés à se déplacer sont vite apparues évidentes.

"Je me suis fait mal sur un déplacement en fin de match (vendredi)", a-t-il expliqué. "J'ai senti que la fesse s'était bien contractée. On a fait ce qu'on a pu avec mon physio pour être le plus en forme possible. Mais c'est vrai que c'était beaucoup plus dur de se déplacer aujourd'hui (samedi) et c'est dommage."

"J'ai besoin de bien bouger, d'être dur à déborder sur ce type de court", a-t-il ajouté. "Ma force c'est vraiment mon jeu de fond de court. Là c'était plus dur de se déplacer. Face à Jo qui est toujours à l'aise là-dessus, c'est tout de suite très difficile."

Le 13e joueur mondial a ainsi concédé sa cinquième défaite sur dur face à Tsonga. Ses trois victoires contre son compatriote ont été remportées sur terre battue.

Tsonga a parfaitement débuté pour mener rapidement 5-1. Après la perte du premier set, Simon a tenté de réagir. Mais il a craqué à nouveau à 2-2, Tsonga se montrant particulièrement affûté derrière son service (76% de points inscrits).

Résultats de la 6e journée du tournoi ATP de Marseille, disputée samedi:

Simple messieurs (Demi-finales):

Tomas Berdych (CZE/N.1) bat Dmitry Tursunov (RUS) 6-2, 6-1

Jo-Wilfried Tsonga (FRA/N.3) bat Gilles Simon (FRA/N.6) 6-2, 6-2