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Le Suisse Roger Federer , lors du tournoi ATP de Hambourg, le 18 juillet 2013

L'ancien N.1 mondial Roger Federer , éliminé dès son entrée en lice à Gstaad jeudi, est en panne de confiance après un été 2013 calamiteux et souffre maintenant du dos à un mois de l'US Open .

Pour son retour sur la terre battue de Gstaad après neuf ans d'absence, le "roi Roger" espérait faire beaucoup mieux et soigner, grâce au soutien de son public, sa confiance mise à mal par son cuisant échec dans son jardin de Wimbledon (élimination au 2e tour).

La semaine avait bien commencé avec un cadeau des organisateurs du tournoi de Gstaad en guise de clin d'oeil: une vache prénommée Désirée, dix ans après avoir reçu Juliette, pour célébrer le premier de ses sept titres à Wimbledon.

Mais sur le court, rien ne s'est passé comme il l'espérait: le N.5 mondial a été battu en deux sets 6-3, 6-4 et 65 minutes de jeu par l'Allemand Daniel Brands, 55e joueur mondial.

Brands est le troisième joueur hors du top 50 à faire mordre la poussière à Federer cet été, après l'Argentin Federico Delbonis (114e mondial) en demie à Hambourg et l'Ukrainien Sergiy Stakhovsky (alors 116e mondial) à Wimbledon.

Un seul titre en 2013

Ses échecs à Hambourg et Gstaad pouvaient être mis sur le compte de sa nouvelle raquette au tamis plus large produit par son équipementier habituel qu'il testait avant de décider de l'adopter ou non pour l'US Open.

Mais la raquette n'explique pas tout, Federer qui occupe son plus mauvais classement depuis juin 2003, a révélé qu'il souffrait du dos depuis plusieurs jours.

"J'ai des problèmes sérieux au dos, je devais prendre des anti-inflammatoires la semaine dernière à Hambourg à cause de la douleur", a-t-il expliqué.

"Je savais en abordant ce match que cela allait être difficile, j'ai décidé de jouer ce match juste avant le début de l'échauffement, cela se jouait vraiment à peu de choses pour que je déclare forfait", a déclaré Federer qui a commis 20 fautes directes lors de son duel avec Brands.

"C'était vraiment difficile de jouer et de bouger aujourd'hui. Je vais devoir me soigner et voir comment cela évolue", a ajouté l'homme aux 17 titres en Grand Chelem qui pourrait renoncer à participer en conséquence au tournoi de Montréal la semaine prochaine.

Le tournoi canadien devait être la première étape de préparation au dernier tournoi du Grand Chelem de la saison, l'US Open, qui débute le 26 août.

La course contre la montre a commencé pour le Suisse qui n'a remporté qu'un seul tournoi en 2013, sur gazon à Halle à l'aube d'un été qui était encore prometteur.