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Le champion de tennis britannique Andy Murray pose avec son trophée de Wimbledon 2013 devant une stèle pour Fred Perry

Le N.2 mondial Andy Murray s'est qualifié pour les 8e de finale du tournoi Masters 1000 de Montréal en battant l'Espagnol Marcel Granollers mercredi, un mois après son sacre de Wimbledon.

L'Ecossais s'est imposé devant le 36e joueur mondial en 1 h 51 mn de jeu et deux sets 6-4, 7-6 (7/2).

Confiant lors de la première manche, Murray a ensuite été quelque peu gêné par son adversaire qui a multiplié les montées au filet.

Soulagé, le Britannique a confié avoir ressenti de la "nervosité" avant de rentrer dans le Court central montréalais où il disputait son premier match depuis son triomphe historique du 7 juillet à Wimbledon.

"J'imagine que c'est une bonne chose" d'avoir fait preuve d'appréhension, a relevé l'athlète de 26 ans.

Son "objectif" à Montréal, a-t-il expliqué, "est de jouer le plus de matches possibles" en vue de l'US Open fin août. Mais "les conditions météorologiques jouaient des tours" mercredi, avec un vent soutenu par moment, et "je n'ai réussi qu'à la fin (de la rencontre) à bien rentrer dans le match comme je le voulais", a ajouté Murray.

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Le Français Benoît Paire lors du match l'opposant à l'Argentin Juan Monaco en 8es de finale du tournoi de Hambourg (Allemagne), le 18 juillet 2013.

Au prochain tour, il retrouvera le Letton Ernests Gulbis , 38e mondial, qui a sorti l'Italien Fabio Fognini , tête de série N.13, 6-3, 1-6, 6-1.

Troisième joueur mondial, David Ferrer n'aura joué qu'un match à Montréal. Bien plus agressif sur la balle, le Russe Alex Bogomolov, modeste 83e raquette mondiale, a eu raison de l'Espagnol en deux sets: 6-2, 6-4.

Autre tête de série à mordre la poussière, le Suisse Stanislas Wawrinka, 10e joueur mondial, a été éliminé par son grand ami, le Français Benoît Paire.

Paire (27e au classement ATP) a enlevé facilement le premier set (6-2), avant de batailler ferme pour arracher la deuxième manche (7-6), notamment grâce à ses volées au filet.

"J'ai eu la pire préparation possible, je n'avais pas tapé de balles depuis deux semaines (avant de venir à Montréal, NDLR)... je suis très content d'avoir gagné deux matches, j'ai hâte d'être au troisième tour", a dit Paire, indiquant avoir "mal vécu" d'être opposé à son grand ami.

Au prochain tour, il affrontera l'Australien Marinko Matosevic, issu des qualifications, qui a profité de l'abandon de l'Allemand Tommy Haas , tête de série N.10 et touché à une épaule.

La belle série des Canadiens s'est poursuivie: pour la première fois depuis 1992 le pays hôte aura deux joueurs en 8e de finales.

Tombeur la veille du géant américain John Isner , 20e mondial, Vasek Pospisil (73e mondial) a assuré sa place au troisième tour en sortant le Tchèque Radek Stepanek (6-2, 6-4).

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Le Canadien Milos Raonic , le 27 juin 2013 à Winbledon

Le meilleur Canadien actuellement, Milos Raonic (13e mondial), s'est également qualifié pour le tour suivant sans trop de difficultés. Grâce notamment à ses montées victorieuses au filet, il a battu le Russe Mikhail Youzhny (25e mondial), 6-4, 6-4.

"Je suis content d'avoir mieux joué qu'hier (contre le Français Jérémy Chardy)", a dit Raonic, 22 ans, tout en notant qu'il avait eu "quelques difficultés" à se remettre dans le match après une brève interruption en raison de la pluie.

En revanche, son compatriote Jesse Levine n'a rien pu faire face au N.4 mondial Rafael Nadal qui l'a balayé 6-2, 6-0.

"Les conditions étaient très difficiles aujourd'hui" avec un vent soutenu, mais "j'ai livré un match solide", a commenté Nadal.

Dernier de la journé qualifié pour les 8e de finale, Juan Martin Del Potro (tête de série N.6) a démarré le match en trombe (6-4 au 1er set), avant de laisser son adversaire croate Ivan Dodig reprendre le cours du jeu: Dodig remporte la 2e manche 6-4 et va jusqu'à mener 4-3 dans le 3e jeu. Après avoir dû s'allonger un instant en début de 3e manche pour recevoir des traitements au dos, l'Argentin se ressaissit finalement et s'impose 6-4, revigoré. Au prochain tour il affrontera le Canadien Raonic.