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Lucas Pouille, victorieux de Pablo Cuevas, le 21 avril 2017 à Monaco

Le Français Lucas Pouille, 17e joueur mondial, a écarté l'Uruguayen Pablo Cuevas (27e) en trois sets (6-0, 3-6, 7-5) vendredi pour rejoindre l'Espagnol Albert Ramos (24e) en demi-finales du Masters 1000 de Monte-Carlo.

Pouille atteint pour la deuxième fois le dernier carré dans cette catégorie de tournoi, près d'un an après sa défaite en demi-finale à Rome face au Britannique Andy Murray .

Bourreau du N.3 mondial Stan Wawrinka , Cuevas n'a pas existé dans la première manche. Mais le spécialiste de la terre battue, titré pour la troisième année consécutive à Sao Paulo, a ensuite retrouvé son jeu et Pouille a baissé de régime.

A l'issue d'un match décousu et longtemps indécis, le Français s'est sorti d'une situation délicate. Il a débreaké alors que son adversaire était à deux points du match dans la dernière manche (à 5-4). Puis a effacé une balle de break sur le jeu suivant avant de faire craquer son adversaire.

Le grand espoir du tennis français aura une carte à jouer en demi-finale car le "terrien" Albert Ramos est novice à ce stade d'une telle compétition, située juste en dessous des tournois du Grand Chelem.

Au lendemain de sa "remontada" contre le N.1 mondial Murray, le Catalan de 29 ans a ajouté le Croate Marin Cilic (8e), lauréat de l'US Open 2014, à son tableau de chasse (6-2, 6-7 (5/7), 6-2).

Dans ce match inégal aussi, Ramos a été le plus opportuniste et a surtout commis moins d'erreurs (28 fautes directes contre 57). L'Espagnol a confirmé les progrès entrevus l'an passé sur terre battue.

Pour la première fois quart-de-finaliste à Roland-Garros, il avait ensuite obtenu son premier titre sur l'ocre de Bastad (Suède).