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Le Français Lucas Pouille lors du tournoi de Marseille, le 26 février 2017

Le Britannique Andy Murray , N.1 mondial, s'est qualifié jeudi pour les demi-finales du tournoi ATP de Dubaï en battant l'Allemand Philipp Kohlschreiber (29e) 6-7 (4/7), 7-6 (20/18), 6-1.

Murray affrontera au tour suivant le Français Lucas Pouille (15e mondial), qui s'est qualifié, jeudi, en battant 6-4, 5-7, 7-6 (7/2) le Russe Evgeny Donskoy (116e), issu des qualifications et tombeur de Federer au deuxième tour. En trois rencontres face à Murray, le Français s'est déjà incliné à trois reprises.

Face à Kohlschreiber, l'Ecossais s'est fait peur et a bien failli rejoindre la cohorte des têtes de série éliminées prématurément à Dubaï: Stan Wawrinka , Roger Federer , Tomas Berdych et Gaël Monfils.

Monfils, tête de série N.4, a en effet été battu pour la première fois en quatre rencontres par l'Espagnol Fernando Verdasco , 35e mondial. Malgré 10 aces, le Français s'est incliné 6-3, 7-5 face à son adversaire de 33 ans, qui a estimé avoir "pratiquement joué le match parfait".

Murray, dont c'est le premier tournoi depuis l'Open d'Australie, a sauvé sept balles de match pour venir à bout de l'Allemand, durant un match long de près de trois heures.

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Le Britannique Andy Murray à l'issue de son quart de finale victorieux face à l'Allemand Philipp Kohlschreiber , lors du tournoi de Dubaï le 2 mars 2017

Le seul tie-break (20-18) du deuxième set a duré 31 minutes ! Selon l'ATP, il a égalé le record du plus long tie-break disputé depuis l'instauration de cette règle en 1991, aux côtés de cinq autres matches, parmi lesquels celui entre le Français Jo-Wilfried Tsonga et l'Américain Andy Roddick à l'Open d'Australie en 2007.

L'Ecossais, qui n'a jamais remporté le tournoi de Dubaï, semble donc bien parti pour le faire cette année, sauf s'il a laissé trop de forces dans ce quart de finale épique.