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Le Chilien Nicolas Massu opposé à l'Américain Andy Roddick lors d'un match du 1er tour de Coupe Davis, le 4 mars 2011 à Santiago.

Le joueur de tennis chilien Nicolas Massu , seul sportif de son pays à avoir décroché deux médailles d'or olympiques, a annoncé mardi, en larmes, qu'il mettait fin à sa carrière.

"Après avoir analysé la situation avec mon entourage depuis quelques mois, j'ai pris la difficile décision de mettre fin à ma carrière professionnelle", a déclaré Massu, d'une voix tremblante, lors d'une conférence de presse à Santiago.

Le Chilien, âgé de 33 ans, a expliqué être "conscient qu'il ne lui était pas possible de revenir au premier plan".

Massu avait réalisé la plus grosse performance de sa carrière lors des JO-2004 à Athènes où il avait décroché (sur surface en dur) l'or en simple, en battant l'Américain Mardy Fish en finale en cinq sets, et également en double avec Fernando Gonzalez , en venant à bout en cinq sets de la paire allemande Nicolas Kiefer -Rainer Schüttler en finale.

"L'exploit d'Athènes a été le plus beau cadeau que m'a offert ce sport. Ca a été un grand honneur que je pourrais partager avec mes enfants en leur disant que je fais partie de l'histoire sportive de mon pays", a-t-il déclaré, ses deux médailles autour du cou.

Le Chilien, qui avait atteint son meilleur classement mondial, neuvième, en septembre 2004, a également remporté cinq tournois sur le circuit ATP, tous sur terre battue: Buenos Aires (2002), Amersfoort (2003), Palerme (2003), Kitzbühel (2004) et Costa do Sauipe (2006).