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Rafael Nadal quitte le court, éliminé par Grigor Dimitrov en quarts de finale, le 7 octobre 2016 à Pékin

Rafael Nadal , le 4e mondial, a lourdement chuté face au Bulgare Grigor Dimitrov (N.20) 6-2, 6-4 vendredi en quarts de finale du tournoi ATP de Pékin, à un peu plus d'un mois du Masters de Londres, Richard Gasquet perdant lui en 8e.

L'Espagnol, qui a pourtant besoin de points pour assurer sa place au tournoi de fin d'année aux côtés des meilleurs mondiaux, confirme qu'il est dans une forme très intermittente. A 30 ans, il vit une deuxième saison consécutive sans titre en Grand Chelem.

"Quand vous perdez votre service cinq fois d'affilée, vous ne pouvez pas gagner un match comme ça. C'est tout", a admis celui qui a remporté neuf fois Roland-Garros et qui faisait son retour au tournoi de Pékin après son élimination en 8e de finale à l'US Open.

A 25 ans, Dimitrov enchaîne quant à lui les victoires convaincantes. Au tour précédent, il a sorti l'un des hommes en forme du moment, le Français Lucas Pouille 6-7 (7-3), 7-6 (7/0), 6-4 en ayant sauvé une balle de match dans la deuxième manche.

Cette fois, il n'a eu besoin que de deux petits sets pour s'offrir Nadal en 1 h 33 minutes de jeu pour battre l'Espagnol aux 14 titres en Grand Chelem pour la première fois de sa carrière. Il se retrouve une nouvelle demi-finale après celle de Chengdu, en Chine, la semaine passée.

En demi-finales, Dimitrov, qui a donc battu trois des Top 5 mondiaux après Murray et Wawrinka, affrontera le Canadien Milos Raonic (N.6), tombeur de l'Espagnol Pablo Carreno 6-4, 6-4.

L'autre demi-finale opposera le Britannique Andy Murray à l'Espagnol David Ferrer . L'Ecossais, 2e joueur mondial, a logiquement battu son coéquipier de Coupe Davis Kyle Edmund 7-6 (11/9), 6-2. Ferrer a eu plus de mal pour sortir l'un des grands espoirs du tennis allemand, Alexander Zverev, 6-7 (4/7), 6-1, 7-5.

Enfin, Richard Gasquet (17e mondiale), qui menait pourtant un set à rien jeudi avant l'interruption de son match de 8e de finale (pluie et nuit) face Pablo Carreno, s'est finalement incliné 5-7, 6-4, 6-1 devant l'Espagnol, seulement 38e joueur mondial.