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Rafael Nadal exulte après sa qualification pour la finale du Masters 1000 de Monte-Carlo aux dépens de Jo-Wilfried Tsonga , le 20 avril 2013

Rafael Nadal a maté la rébellion tardive de Jo-Wilfried Tsonga pour atteindre sa neuvième finale de suite dans le Masters 1000 de Monte-Carlo avec une victoire 6-3, 7-6 (7/3) samedi.

Bien entré dans le match mais complètement éteint ensuite, Tsonga a été mené 6-3, 5-1 avant de réussir un retour étonnant et embarquer Nadal dans un tie-break en sauvant quatre balles de match au passage.

Soudain libéré, le N.1 français a multiplié les coups gagnants en pratiquant un tennis très offensif pour pousser l'octuple tenant du titre dans les cordes.

Mais Nadal a retrouvé son calme et sa précision dans le jeu décisif où il a fait la différence avec un superbe passing de coup droit sur un enchaînement service-volée audacieux sur deuxième balle de Tsonga.

"Jo a réussi un come-back incroyable, j'ai vraiment dû batailler pour passer", a commenté le Majorquin après avoir empoché sa 46e victoire de suite à Monte-Carlo, où il rencontrera dimanche le vainqueur de la deuxième demi-finale entre le Serbe Novak Djokovic , N.1 mondial, et l'Italien Fabio Fognini .

Tsonga, apparu longtemps agacé et gêné par les conditions très venteuses, peut se mordre les doigts de ne pas avoir saisi sa chance plus tôt.

Il a pourtant réussi son entrée en matière, se procurant trois balles de 3-1 avant de tomber dans une profonde léthargie. Sans servir très fort, Nadal a alors augmenté la cadence pour s'orienter vers un succès écrasant.

Mais il a été déstabilisé par le rush final du Français, au lendemain de sa victoire déjà fébrile en trois sets sur le Bulgare Grigor Dimitrov .

Après avoir laissé trois balles de match consécutives à 6-3, 5-2 et 0-40 sur le service de Tsonga, il a commencé à jeter des regards affolés vers son camp et ses frappes ont perdu un bon mètre en profondeur.

Mais, il a réagi en champion dans le tie-break pour continuer son parcours de rêve avec une 244e victoire sur terre battue en 254 matches depuis 2005.